night owl

oil 12x24cm 2020　

夜更かしする人のことを英語ではnight owlというのだけど、僕も若いころは随分と宵っ張りだったように思う。早く床に就くのがもったいないというほど体力を持て余していたのだろうか。眠れないで本を読み始めたら朝方まで読み通していられた。この性癖のために何度も職場をしくじった。今では床に就いたら１頁も読まないうちに甘い睡魔にとりつかれるという始末だ。ところで皆さんはこのフクロウの野生版に出会ったことがあるだろうか。僕は３０年ほど前にマレーシアに住んでいたころ、よく通りの端で見かけたものだった。たいていは気の枝にとまっているか街灯の上に陣取っていたりした。マレーシアの集落にはいっぱいどぶねずみがいたのでそれを狙っていたのだろうと思う。ちょうど成長した家猫ぐらいの大きさなので僕は彼等の姿を見るたび愛着を感じたものだった。