「雨にぬれても／ロックン・ロール・ララバイ」 B. J. トーマス 1969/1972年

どうしたってB. J. トーマス最大のヒット曲「雨にぬれても」。そしてカップリングが超名曲！

カントリーとR&Bの融合、さらにゴスペル風味も併せ持つアメリカ南部出身の白人シンガー、ビリー・ジョー・トーマス。キリンのタイアップで1995年にリリースされた8㎝を。

①Raindrops Keep Fallin' On My Head　雨にぬれても　キリン 太陽と風のビールCF-SONG
(Bacharach/David)
映画「明日に向かって撃て！」主題歌としてアカデミー賞を受賞し、ビルボードNo.1も獲得したBJ最大のヒット曲。バート・バカラック／ハル・デイヴィッドの代表作のひとつでもある。バカラックの名前を聞いて、多くの人が思い浮かべる軽やかなメロディと、軽快なトランペットが鳴るアレンジが聴ける。このタイトルで、こんな軽快でいいのか？と心配になるくらい。日本の梅雨のような湿度の高いイメージではなく、カラッとした西海岸の天気雨って感じ。そんな明るいムードだから思いっきり雨の歌なのに「太陽と風のビール」のCF曲に使われたんだな。YouTubeで鶴田真由（ピチピチ）が出てたCF見た。そういえばこんなのあったなーとちょい懐かしい14年前。

②Rock And Roll Lullaby　ロックン・ロール・ララバイ
(Mann/Weil)
はじめて聴いたのは山下達郎のサウンド・ストリート「BJトーマス特集」。1986年の2月だった。達郎が「ロック史上に燦然と輝くスタンダードナンバー」と紹介したのがこの曲。メロウなアレンジ、スィートなメロディライン、印象的なコーラス、そしてBJの慈悲深いお声。すべてが完璧としか言いようがない。アルバム『BILLY JOE THOMAS』のライナーによると、ブライアン・ウィルソンがコーラスで参加の予定だったが、いざという時になって雲隠れしてしまい「それ風」のコーラスをブライアンなしで作ったようだ。まあ72年のブライアンなら仕方ないでしょ。そんな微笑ましい（？）伝説もこのド名曲に花を添える。どうでもいいけどこの短冊には（Bacharach & Davidの名前は表ジャケにアーティスト名と同じ級数で表記されているのに）「Barry Mann & Cynthia Weil」のクレジットがどこを探しても見当たらないのがけしからん！

定価1000円、レンタル落ち50円。
バカラック・ミュージックの表現者として、ディオンヌ・ワーウィックとともにバカラック本人に評価されていたらしい。達郎はバカラックより、バリー・マン作品の歌い手としてのBJにこそ価値がある、と評していた。
それでも達郎の一押しはバリー・マン作品ではなく「マイティ・クラウズ・オブ・ジョイ」というゴスペルフィーリングあふれるナンバーだった。これまた大迫力の超名曲で、困ります。

小ネタとしてはシュガー・ベイブ唯一のアルバム『SONGS』(1975)は、BJトーマスの同名アルバム(1973)からタイトルを拝借したんだって。