私の住んでいる石垣島の集落で２００７年、新空港建設が始まる土地調査中に旧石器時代の遺跡が発見されました。
竿根田原(さおねたばる)洞穴遺跡です。
２０１２年から２０１６年までの間に発掘学術調査が行われ、先日、調査結果が発表されました。
全貌は滑走路下にあるんでしょうけど、東アジア最大級の旧石器時代の遺跡だそうだ。
非常に慎重に調査を進めたそうです。なんでも決定的な生活の痕跡遺構が発掘されなかった、、これが議論を呼んだそうですが、遺跡として決定的な発掘も同時にありました。死者を葬った痕跡です。
ヒトは他の動物と決定的に違う行動は、亡き者を、葬る点だそうだ。
当時は亡くなった人間を丁寧に膝を曲げて穴に葬る、風葬が主流だったらしい。
この状態での発見が遺跡として認められたそうです。
ここではほぼ完全な４号骨格が当時、ここには人が住んでいたと雄弁に語ってくれています。
24,000年前の我々の先祖の１人です。
ここからは９体以上の人骨、動物の骨など時代は違えども10,000年にも渡り、この洞穴をヒトが生活の場として断続的に使っていたことが分かります。
凄い時間の話だ、、
自分の集落にこんな人類の移動の歴史に重要な遺跡があるなんざ幸せでなんだか、誇らしくなるのですよ。
では、
Paikaji
