都賀駅東口ロータリー近くに、でっかい「ラーメン」の看板が登場した。
かつて中華料理店（地下）と眼鏡店（1F）があった場所だ。
新店登場かと思い、楽しみにしていたら・・・
FC店の「めん丸」だった。。。（笑）
めん丸は、この界隈にも他に結構ある。
桜木町にも四街道にもめん丸はある。
四街道店はかなりの繁盛店になっていて、人気も高い。
しかし、このめん丸って謎の多いFC店だ。
まず、オフィシャルHPが見つからない。
全国にめん丸はあるが、それぞれに会社がある。
つまり、めん丸ブランドの形態が不透明なのだ。
あるサイトを見ると、全国に65店舗ほどのFC店があるらしい。
しかも、各店舗でスープを作っているらしい。
ある程度の材料の規制はあるが、その中で自由があるようだ。
雰囲気的には、「ラーメンショップ」に近いのかな。
ラーメンショップもまたFC店でありながら、それぞれ個性がある。
また、「餃子の王将」ともどこかかぶるところがある。
めん丸もまた餃子をウリにしているし、安くて、飲める。
…今回の都賀店のオープンは今の時代を反映している気がする。
今、「餃子の王将」が破竹の勢いで営業成績を伸ばしている。
餃子の王将だけじゃなくて、マクドナルドも大ヒット中だ。
なんか、美味しさや旨さではなく、安さと手軽さが求められるような。
都賀人の僕は、ほぼ毎日駅前の餃子の王将都賀店を通るのだが、
いつでも、人が王将の前に集まっている。
テイクアウトを待っている客だ。
もちろん店内もいつも満員状態。。。
（決して狭い店内ではない！！）
めん丸都賀店も店内はとても広い。
テーブル席もカウンター席もたっぷりある。
いわゆる個人ラーメン店ではありえないくらいの広さだ。
店員さんもたくさんいるし、店員さんの元気もよい。
味はよいけど、狭くて、お店の人の愛想が悪いお店って、結構ある。
多分数年前まではそれでもお客さんはたくさん入ったと思う。
でも、今はみんな疲れているし、みんなたいへんだ。
わざわざ不快な思いをしてラーメンを食べるくらいなら、
接客がよくて、値段が安くて、元気なお店に惹かれるのも分かる気がする。
ラーメンフリーク的には、
めん丸は眼中にないお店だと思うが、
学ぶべきものはまだまだ多い気がした。。。
さて、食べたのは、「コテっぱラーメン」（650円）
（ん、そんなに安くはないんじゃないか・・・）
控え目な背脂がふりかけられたしょっぱい醤油ラーメンだった。
なんか、見た目的には塩ラーメンっぽい感じだった。
しょっぱくて、濃くて、ほどほどの脂があって、
ジャンクさたっぷりだった。味が強いから、物足りなさはない。
チャーシューは、めちゃめちゃ薄いけど、でっかい。
まー、味はあれだけど、お得感は感じられた。二枚入ってた。
メンマも、いかにもチェーン店！って感じのメンマじゃなくて、
「チェーン店」という先入観がなければ、「おっ！」ってなるんじゃないかな。
ここのコテっぱラーメン、決して悪くなかったな。
もともとラーメンってジャンクな味わいだし、
そのジャンクさが結構強く感じられた。
コテっぱニンニクにしたら、もっとジャンクになるだろうな～
僕的には、もっとマニアックなラーメン店が来て欲しかったけど、
でも、ま～、今の時代だと、こういうお店が求められているんだろうな。。。
今、時代は、美味しさよりも、安さを求めている。
（だからこそ、デフレがとまらないのだろう。。。）
僕も、今は安くてそれなりに美味しいラーメンを求めてる気がする。
ラーメンブームのせいでラーメンで金儲けしようとする人も結構出てきたけど、
これからは、そういう一攫千金的なお店って出てこないんじゃないかな。
庶民のための、庶民の味、それがラーメンの最大の強みだと思うな。
めん丸、餃子の王将、マック、すき家、、、
都賀駅って、庶民的なお店で一杯！！
（でも、江北の方が美味しくて安いんですけどね～～～）
