プロサイクリストは素質が違う

毎週恒例の火曜日のナイトライド（その名も、Tuesday Night Ride。なんとまあ単純ですこと）。最近は毎週ゲストが来ます。今日のゲストは、Jon。彼は去年までバリバリのプロサイクリストでした。


彼が元プロだったのは知っていたのですが、以前に朝のライドで一緒になった時に、走りながら話す機会がありました。


私：「君ってプロだったんだって？」
Jon：「そう、去年までね。」
私：「どこのチームに居たの？」
Jon：「ヒンカピーレーシングチームに居たんだ」
（注）ヒンカピーレーシングチームとは、元Tour de FranceライダーのGeorge Hincapieがオーナーのサイクリングチーム。毎年、Tour of Californiaというアメリカ最大のバイクレースに参加しているチーム
私：「（もしかして、この人、とんでもなくスゴイ人？　ひょっとしてTour of Californiaに出てたりして）」
私：「もしかして、去年Tour of Californiaとか出てた？」
Jon：「うん、去年も一昨年も出たよ」
私：「（なぬーっ？　なんで俺はこんなすごいライダーと世間話をしながら走っているんだ？）」
私：「（割と平然と）へー、すごいね。もうレースは出ないの？」
Jon；「もう引退したから出ないよ」


この後も、今の仕事のこととか、Hincapieチームのこととか、話しながら彼とかなり長い時間走っていました。後で分かったのですが、去年はTour of Californiaで総合16位だったようです。Tour of Californiaは、上にも書いたように、アメリカ最大のバイクレースで、世界中からトップレーサーが集まって来ます。その中で16位とは半端じゃありません。


それなのに、彼は全く偉ぶった感じもなく、私みたいなおじさんライダーとも気軽に話してくれます。本当に謙虚と言うか、ナイスガイと言うか。


今日は、ライドの前に、彼がどうやってプロサイクリストになったか、サイクリングがどうして素晴らしいか、というような話をライドの前に聞きました。





左側がJon、右側はこのライドのオーガナイザーである私の友人です。


とにかく驚いたのが、バイクレースを始めた年１年で、一番下のカテゴリー５から一番上のカテゴリー１まで上がったそうです。私の周りには、色々速いサイクリストが居ますが、そんな話は聞いたことがありません。やっぱりプロサイクリストになる人は、完全に素質が違いますね。


なぜプロを辞めたかは聞きませんでしたが、彼も色々考えるところがあったようです。それにしてもかれの謙虚さには驚き。すごい人なんで、一層尊敬してしまいます。


この火曜日のライド、ライトが必須になって来ました。午後７時過ぎにはこんな感じ。





これからどんどん暗くなり、ライドの始めから真っ暗になるのは時間の問題ですね。暗さ、寒さにめげずに、このライド頑張って続けて行きたいものです。


さて、このおてんば娘のトレーニング。合宿所送りは見送ろうかなと思っています。





「２時間ちょっとのトレーニングで全て必要な事は教える」と言っているトレーナーにお願いする方に傾いています。「本当かなぁ」とちょっと？？？に思ってしまいますが、これだけはやってみないと分からないんでねぇ。どうしたもんですかねぇ。


では。