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今日は夜勤明け。普通なら午前中に帰宅してから可能な限り睡眠をとり、夜のFC岐阜の試合に出かけるところだがこの日は先約があって2時間ほど仮眠をとり、それから電車を乗り継いでトヨタスポーツガーデンに向かうことにする。施設内の人工芝サッカー場で京都と愛知のシニア選抜、それに愛知県社会人リーグ2部のアイシン精機による三つ巴形式の練習試合が行われ、それを観戦に行くのだ。
実はウチの職場へ京都から半年ほど応援にきていた同僚が京都シニア選抜の一員としてこの練習試合に参加しているのだ。彼が岐阜に滞在しているころ、岐阜全社の決勝を観にいったりもした。今回は事前に僕のところへ「トヨタスポーツセンターってところへ試合しに行くんでよろしく」と連絡がありそれならばと出向くことにした。同じ東海地区ということで近場だから観にきてね、ということなのだが、ウチから電車を乗り継いで、となると時間的には彼の地元の京都に出向くのとそんなには変わらない。
人工芝グラウンドに到着するとちょうど京都シニア選抜とアイシン精機の1本目が終わったところだった。ピッチ内でアップしている彼に声をかけて半年ぶりの再開を喜ぶ。実際のところは京都選抜にたくさん選出されている彼の所属クラブに他チームの京都選抜の選手が加わっての遠征らしい。シニア選抜の大目標は10月に高知で行われるスポーツマスターズのサッカー競技。ちなみに愛知選抜は昨年のスポーツマスターズで優勝しているらしい。
本来ならここに岐阜選抜も加わるはずだったのだが都合がつかなくなり、伝を頼って愛知県リーグ2部のアイシン精機が招かれたらしい。敬意を表して、ということだろう、アイシン精機の選手だけは試合用のユニフォームを着用している。背中には大府造園土木（有）とスポンサーまでついているのが分かる。
同僚は愛知選抜との25分1本の試合に2トップの左として出場した。典型的な「俺によこせや！」というタイプだが。MFとして出場することもありドリブルでの縦の突破や早めにはたいて中へ走っていったりと本当によく動いている。
最終ラインの裏をうまくついてGKと1対1になったのだがこれはコースを切られてしまいシュートはポスト右へ。他にも相手の両センターバックに挟み込まれて不十分な体制でのループシュートなどいくつも惜しいシーンがあったのだが終了間際にとうとうボールコントロールで相手センターバックを出し抜いて撃ったシュートがゴールに吸い込まれゲットゴール。この1点を守りきってこの1本は京都選抜の勝利で終わった。
愛知選抜は昨年の全国覇者だけあって40歳以上のチームには見えないような運動量で、サイドチェンジを多用する。これに付き合っていたら体力が持たないだろう。またアイシン精機も何らかのテーマをもってこの練習試合に臨んでいたようだ。
試合後、同僚を祝福し再開を誓ってトヨスポを後にした。帰りの電車の中では夜勤明けということでさすがに眠り込んでしまった。
