遠隔地のデメリットは何だろうと、
分かりきったことを、
何とはなしに知人とやり取りしていて、
それをそのままメリットと言ってしまえばどうなるかと、
つまりは暇つぶしをしていたんですが。
遠隔地＝故郷へのあまりにも遠い道のり
あたりから、ちょっと面白くなりましてねぇ。
もう車に６時間も乗るのは疲れたと言えば、
じゃあ汽車を使いたまえと。
僕らは相変わらず電車と言わない（笑
雰囲気がなんかね、電というエレクトリックな響きより、
汽車っていうほうが似合いだなと。
実際、まだまだディーゼルが走ってますし。
で、汽車に乗れるだろうと。
札幌にいて汽車に乗る理由を探すのは難しいが、
遠隔地ならば自然なわけで。
調べてみると、Ｒきっぷ（おとくな切符の指定席版）が使える。
パーク＆ライド（特急利用者限定）で車も置ける。
乗ったそこから、ホテルの敷地内みたいなものですよ。
到着が遅い時間になるので、札幌駅から近くて、
まだ泊まれていないホテルをチョイス。
徒歩１分以内の、温泉つきホテル。
ビジネスホテルの分類だが、
マイステイズに見るよう、その内容は近年、
ずいぶんとハイクラス・ホテル寄りになった。
下手をすると、そっちのほうが負けてたりするくらいで。
などと、小一時間はしゃいだあとで、
肝心の切符が買えないということが知れた。
今から、仕事終わってから発券となると、
まず「みどりの窓口」が、軒並み午後５時でシャットダウン。
ならば指定席券売機はというと、
車で３０分ほど走った先の駅にはある。幸い２４時間O.K.だが。
当然、その駅からの切符しか買えない。
じゃあ車内で車掌さんから買えるかと、
ＪＲの窓口に電話してみたが、
車内では販売しないという。
ならば到着駅で清算とも思ったが、
それもダメだという。
要するに、唯一の方法は、
仕事が休みの日に、駅の窓口で買うしかない。
札幌圏ではありえない。
遠隔地でこそ、気づくことがあるんだなと。
その実例を、今しがた、実感したものさ。
ＪＲを利用する人が減っただとか、
利用者がいないから廃線だとか。
札幌にいたころは、そうだなと思っていたわ。
でもそうじゃないんだねぇ。
利用しないんじゃない。
どんなに使いたくても使えないんだと気がついた、
５月最後の、ちべたい雨の降る夜でした。
