東武アーバンパークライン「東岩槻駅」～JR宇都宮線「白岡駅」。その７。（「元荒川」をゆく。第３日目。）

「東北新幹線」。

白岡町（白岡市）の表示が。

※「白岡市」

白岡市は、関東平野の中ほど、東京都心まで約40キロメートルであり、総面積は24．92平方キロメートルで、東西は9．8キロメートル、南北は6．0キロメートルと東西に長い市域です。

昭和29年に日勝村、篠津村、大山村（上大崎を除く）の合併により町制を施行し、白岡駅を中心に発展を期するという計画のもと白岡町と改称しました。当時の世帯数は2,678世帯、人口15,679人でした。
誕生から56年後の平成22年国勢調査では、世帯数が17,869世帯、人口が50,272人となるまでに成長しました。
このため、市制施行に向けた準備を進め、埼玉県による白岡町を白岡市とする決定を受けて、平成24年10月1日の市政施行により、白岡市が誕生しました。

交通面では、都心まで40分程度で結ぶJR宇都宮線が南北に走り、白岡駅、新白岡駅には上下線とも1日100本前後の電車が停車し、通勤・通学の足となっており、東京都心まで約40キロメートルに位置し、ベットタウンとして発展してきました。

また、東北道、国道122号、県道8路線が市内を通過し、東北道久喜インターチェンジや圏央道白岡菖蒲インターチェンジにも良好なアクセスが可能であることから、広域的な交通利便性に富んでいます。

特産品の「梨」は県内有数の埼玉梨の主産地であり、4月中旬には市内の梨園が梨の花で白一色となります。
白岡市は、『みんなでつくる 自然と利便性の調和したまち しらおか』をスローガンに、自然と調和した新しいまちづくりに取り組んでいます。

（この項、「」ＨＰより）

対岸は、蓮田市。

　　　　　東北新幹線・橋梁。

　　　　　　　　　　　　　水位計。

振り返ると通り過ぎるところ。屋根しか見えませんが。

上流に「八幡橋」が見えてきます。

　　　　　　　　　　　

叢の中に石碑と解説版。

　　　　　　　　　　

対岸は蓮田市貝塚で、以前この地は「八幡（やわた）の渡し場」があった。明治43年に白岡駅が開業を始め、駅周辺の商家を中心に近隣の有志の援助を受け、大正12年に「八幡橋」を架けた。現在の永久橋は平成6年に架け換えられたものである。（「白岡市」ＨＰより）

※渡しの仕事は「かっこし（川越し）の家」の屋号で呼ばれる早川家で行っていた。

左手には「元荒川架橋記念碑」が残っている。

上流方向。

今回は、ここまで。宇都宮線「白岡駅」に向かいます。炎天下、けっこう歩きました。

白岡駅前に大きな石碑。

旧国鉄東北線白岡駅は、明治４３年２月１１日に開業しました。本碑は、その開業を記念して同年５月、白岡駅前に建てられました。
撰文と書は中島撫山。篆額は亀田雲鵬。裏面には、本碑建設のための寄付者氏名が列記されています。

白岡駅と車站之碑　
　明治維新後、国は輸送手段の一大改革として鉄道建設を推進し、その一環として１８８５年（明治１８）７月、日本鉄道会社により大宮－宇都宮間が開通しました。　しかしその際、白岡駅は設置されませんでした。
　そのため、地元有志は交通の利便化と産業の振興を願って、日本鉄道や帝国議会に駅の設置を請願市、駅用地の寄付も行いました。しかし、その後の日露戦争（１９０４～１９０５）で設置は遅れ、再三の請願の結果、１９１０年（明治４３）２月１１日になってようやく駅が開設されました。駅名は白岡八幡宮から名をとって「白岡駅」とされました。
　「新設白岡車站之碑」は駅開設の５月に立てられたもので、開設までの苦労や、駅開設後に人々が利益追求に走ることを心配する内容などが、久喜の漢学者中島撫山の撰文により刻まれています。また、記念碑の寄付人名には久喜、岩槻、蓮田の人々も含まれ、周辺地域の人々も白岡駅開設に関心の高かったことがうかがえます。
　　　平成１３年６月　　　　白岡町教育委員会

【新設白岡車站之記】 明治４３年（１９１０）建立。高さ 364cm。

「白岡駅」ホーム。