相次ぐ閉校…

稚内商工という市内の高校が
今年で60年の節目を迎え
同時に他校に併合される事になり
その歴史に幕を閉じるそうです…

何日か前に通った中川町でも
商業高校が去年で閉校した話を
駅の待合室で聞きました…

大きさの違いはあれど
都会でも見え隠れする少子化の波は
地方になればなるだけ
僕のような
通りすがりの目にさえ映る…

氷河時代の造形…

デッカイドーの大地に広がる
緩やか系でなだらか的な
まったりとした丘の連なりは
よくよく聞いてみたら
氷河の時代に造りあげられた
大自然の大造形なのだと教えられた…

なんでも
突起突出した岩石は
その中に含まれる水分が寒気にあたり
凝結凝結膨張膨張…
岩石は破裂崩壊を繰り返し
その欠片が斜面や谷に堆積して
大地が丸みを帯びていったそうです…

日本では北海道と中部山地界隈にしか
見られない地形だと聞かされて
僕は「へぇ～」と思いました…

キリル文字…

サハリンと交流が深い稚内では
ロシア語の表記を所々で目にする…

今の今の今でこそ
上手に付き合いをしているものの
聞けば暫く前までは
ルースキーによる万引きや泥棒
仕事上でのトラブルも起こっていたと
その人は苦い顔をしていた…

稚内市は
ロシア・サハリン州コルサコフ市と
友好都市関係にあり
そのためか、駅の構内では
「ワッカナ～イワッカナ～イ」
という日本で言えば80年代風の
ロシア語曲が一日に何度も流れ流れて
その音メロが
今もこの耳に鳴り響いて離れない…
本当に離れない…
ワッカナ～イワッカナ～イ…

サハリンとは
どんな土地なんでしょうかねぇ…
夏には観光船がでるそうな…

南極物語…

昭和32年…
日本初の南極観測参加が決まり
現地での物資輸送を目的に
稚内周辺から樺太犬が集められ
犬ぞり隊が編成される…

犬達は風雪荒れ狂うこの稚内公園で
8ヶ月に及ぶ厳しい訓練を受け
選び抜かれた22頭が
観測船「宗谷」で白い大陸に渡り
任務を全う、しかし天候を克服出来ず
15頭が無人の南極大陸に
置き去りにされる悲劇を生んだ…

34年、第三次越冬隊が
タロ・ジロの奇跡的な生存を確認…
その感動は世界中に伝えられ
「南極物語」として映画化
風化する事無く
今なお語り継がれている…

故郷の地に戻る事無く
白い大陸に消えた犬達の冥福を
心から心から心からお祈りしたい…