ばんえい競馬の壱…

「ばんえい」と呼ばれる鉄ソリ競馬は
かつて道内各地で賑わったと申しますが
今では世界でただ唯一
この十勝にしか継承されていない…

厳しい極寒と過酷な開拓に耐え抜く駄獣として
交配されてきた馬体は１トンを超え
その大きさは通常サラブレット種の２倍相当…

そのばん馬達が雪砂の上で鉄ソリを曳く眺めは
僕達が思い描いていた競馬の姿とは
驚く程に異なりそして、遠くかけ離れている…

友達ヒデは
その日生まれて初めての競馬観戦だと言いながら
一階の食堂でカレー拉麺を喰らい
「うん、これは失敗だ…」とぼやいていた…