米国の無線通信事業者T-Mobileが、同社の監視装置のレガシーシステムを、通話やモニターテキストを盗聴できるように、そのネットワークをアップグレードしました。
T-Mobileの大株主は、昨年、ドイツで2GネットワークのすべてでA5 / 3の標準を作るために計画を発表しました。つまり、元国家安全保障局（NSA）の請負業者エドワード·スノーデンが提供した文書によると、NSAは、A5 / 1暗号化を使用してテキストや会話をデコードすることができ、それによってメルケル首相の電話盗聴されドイツで大規模なバックラッシュを引き起こしたニュース報道の後に計画が来た。
GSMは基本的には第二世代携帯電話 (2G) に属する。最新技術として取り入れ、次々と改訂版を出している。ただし、従来機種で上位機能を使うことはできない。GPRSの拡張データ通信を含むことで第2.5世代と呼ばれ、さらに上位のEDGEを含むことで第2.75世代と呼ばれる。また、その上のEDGE Evolutionでは第3世代に近いデータ転送速度が出せる（後述）。現在ではGSMネットワークにおいてGPRSは一般的であり、EDGEも多くの地域で利用できる。GSMを採用した携帯電話キャリアは3G方式でW-CDMA (UMTS) を選択することを3GSMと呼ぶこともある。
多くの場合、空気からセルラ信号を収集する機器が通話をデコードできないので、T-Mobileは、A5 / 3の暗号化を使用している場所では、サーベイランスは困難になる。 しかし、IMSIキャッチャーと呼ばれる装置は、暗号をクラックすることなく、直接、携帯電話のセキュリティ設定を操作することによって、個々の通話を盗聴することができる。
スノーデン容疑者は連邦当局アメリカ持つ政府の請負業者の下で新しい情報を開示するらしい。ニュースネットワークは、スノーデン啓示の詳細が開示されていないが、アメリカの連邦警察（FBI）が正式な検査や犯罪の前にスノーデンの家を検査していると述べた。