サウジアラビアは、リヤドの反発の批判に対して、オタワとの関係を突然解消した後、カナダとの紛争を強化し、北米との教育交流を目標にしている。
紛争は金曜日に発生した。リヤドのカナダ大使館は、ジェンダー権利運動家サマール・バダウィ(Samar Badawi)を含むサウジアラビア王国の人権運動家の逮捕で急増したことについて「重大な懸念」を表明し、「サウジ当局は直ちにそれらと他のすべての平和的な人間関係の活動家を解放する。
この日、サウジアラビア政府は24日以内にカナダ大使に貿易と投資の取引を中止するよう命じた。
サウジアラビアの国営航空会社も、8月13日からカナダへの飛行を中断したと発表した。
また、サウジアラビアの国営メディアは、この国がカナダ政府の支援を受けたカナダへの奨学金を停止し、すでにそこで勉強しているサウジアラビアの国民を他の国に移すことを明らかにした。
サウジアラビア教育省の奨学金プログラムのジャセム・アル・ハラバシュ(Jassem al-Harbash)によると、カナダの大学のプログラムにはサウジアラビアの7,000人以上の学生が入学しています。
カナダ外務大臣Chrystia Freelandは、サウジアラビアの学生がカナダで「勉強する機会を奪われた」としたら、それは残念だと述べた。
サウジアラビアのアデル・アル=ジュベール外相は、リヤドとオタワの間の言葉の戦いの中で、刑務所に入れられた市民社会活動家の解放を求めるカナダの批判を批判し、自国の内政に対する「干渉」は容認しないと述べた。
Jubeir氏は、月曜日、カナダの立場は「誤解を招く情報に基づいている」と拘束された者は、「彼らの権利を保証するサウジの法律の対象となる」と付け加えた。
反応の流れ
劇的なエスカレーションは、他の州からの反応を引き出した。
米国は、同盟国の2人が関与する紛争を明示的に取り上げることを拒否したが、活動家の拘禁に関する詳細をサウジアラビアに尋ねた。
「サウジアラビア政府は法的措置を尊重し、法的事実の状況に関する情報を公表するよう、引き続き奨励している」と付け加えた。
一方、欧州議会議員の多くは、カナダ政府の立場を支持し、サウジアラビアで進行中の人権侵害を非難した。
「私たちは、@カナディアンの政府が#サウジアラビアの#人道的虐待を非難したことを支持します。
アムネスティはまた、リヤドに対し、「懲罰的外交・貿易制裁を求める」というよりも、「弾圧を終わらせる」ことをリヤドに求めた。
「英国と米国のような他の政府が、サウジアラビアでの人権改革の真の持続的な圧力を高めるためにカナダに加わるべき時が来ている」と、中東地区の権利行使担当ディレクター、サマ・ハディド氏は語る。
一方、サウジアラビアの常時同盟国であるバーレーンとアラブ首長国連邦、さらにはペルシャ湾岸協力会議(GCC)がリヤドの動きを支持していた。
しかし、サウジアラビア、バーレーン、アラブ首長国連邦、エジプトなどの外交系統に巻き込まれているカタールは、GCCの立場から離れている。
カタール外務省の公式筋によると、リヤド政権を支持するGCC事務総長Abdullatif bin Rashid al-Zayaniの発言に驚きを表明した。
カタールの関係者は、これらの声明はカタール国の意見を表明しておらず、ドーハとオタワは数十年にわたる強い関係によって結ばれていると述べた。
カタールの関係者は、特に人権や表現の自由を侵害する場合には、国家や国際機関の見解を表明する権利を守る必要があると強調した。
パレスチナ自治政府もサウジアラビアを支持した。
9/11スタイルの攻撃でカナダを脅かす?
緊張の中で、政府のサウジアラビアのTwitterアカウントはデジタル的に変更された画像を掲げ、カナダ最大の都市トロントのスカイラインに向かって飛行機を飛行していたことを明らかにした。
@Infographic_KSAというグループによって制作された画像には、「彼に関係ないものに干渉する者は、彼に喜ばれないことが分かる」という英語のメッセージが含まれていました。
「それが属していない場所に鼻を刺す!」というテキストも、画像の上に重ねられました。
写真はカナダを喜ばないとはっきり言っていないが、ソーシャルメディアのユーザーには、ニューヨークの世界貿易センターの塔やペンタゴンに意図的に飛行機を飛び込ませた2001年9月11日のテロ攻撃を思い出させた。
その事件のハイジャッカーのほとんどはサウジアラビアの国民であったが、サウジアラビアの王族はテロ攻撃に手を携えていると長く批判されてきた。
しかし、Twitterが9月11日の攻撃を参照しているように見えるソーシャルメディアユーザーが、オンラインで怒りを起こした後に削除された。プロサウジアラビアのアカウントは、この飛行機がカナダ大使の帰国を象徴するものであったと主張して、このツイートを謝罪した。