めぐみ１３年間のアルバム

めぐみ１３年間のアルバム～新しいアルバム～最終回
『漫画アクション』より

取材・文：小山唯史

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　横田家の「めぐみのアルバム」は１３年で途絶えている。その先には白いページが続くばかりだ。

そんな一家に、行方不明となって以来、初めてもたらされた一枚のめぐみの写真。ヘギョンちゃんが「母親の２０歳頃の写真」として持参したのを、政府調査団が北朝鮮から持ち帰ったものだ。２００２年１０月のこと。この写真を見たときの思いを、父の滋は振り返る。

「最初に見たときは、あまりめぐみだという感じはしませんでした。私にとって、めぐみは１３歳のときのままなのです。２０歳だと言われても、間が繋がっていませんから。年齢も２０歳より上に見えました。でも、私の一番下の妹に、なんだか似ているなとは思いました。」

滋より１７歳年下の妹。その若い頃と似ていた。もともと、めぐみは、どちらかと言えば父方似だった。

母の早紀江も言う。「初めて見たとき、すぐに『あ、めぐみちゃんだ』と言う感じはなくて、そういえばそうかなあという程度でした。主人の妹に似ているねとは思いました。」

親であるからこそ、胸の中で描く娘の像と、目の前の写真をうまく結びつけることが出来なかった。

「見た瞬間、姉だと思いました」というのは、弟の哲也だ。

幼い頃哲也はよく兄に泣かされた。双子でも兄の拓也のほうが体力に勝っていたからだ。そんなとき、めぐみは哲也をかばって拓也を叱った。写真を見た瞬間、哲也の目に映ったのは、拓也を叱ってキッと睨んだときの姉の面影そのままだった。

拓也は、この写真について、「たとえ似ていると思っても、似ているとか似ていないとかいいたくない」と言い続けてきた。北朝鮮が出してくるものには、どんな嘘や工作がくわえられているかもしれない。そう心に決めているからだ。拓也は、それが家庭の中で自分の役割だと考えている。

早紀江は、写真を初めて見たとき、少し安堵もした。思ったより穏やかな顔だと感じたからだ。北朝鮮で生きるために、もっと険しい目つきになっていると想像していた。

写真の中で女性が着ているカラフルな花柄のブラウス。それについても、早紀江は、後に耳にした一つの話を、大切そうにそっと語る。

「蓮池祐木子さんが、『この服は（北朝鮮でめぐみさんが着ているのを）見たことがあるような気がします』とおっしゃっていました。」と。

そして、いま、その花柄のブラウスを着て、かすかに微笑む女性の肖像は、拡大されて額に入れられて横田家のサイドボードの上に飾られている。ヘギョンちゃんの写真と並んで。

「ご飯を食べるときも見ていますから。毎日見ていて、今では、ああ、やっぱりめぐみちゃんだ、間違いないなあと思います。」　とつぶやく早紀江。その言葉に滋もうなずく。

１３年で閉じられたアルバム。その空白のページを埋めることは、もうできない。だが、これからのアルバムなら再び作り出すことができる。

新しい、めぐみのアルバム－－－－。
ふるさと日本で、両親と双子の弟たちに囲まれ、ヘギョンさんと一緒に微笑む、めぐみのアルバム。
その再会が一日でも早いことを心から祈る。

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漫画アクションの連載は、拉致に真正面から取り組み、丁寧で貴重なものだと思います。

日本の大手マスコミ、ＮＨＫ、民放、週刊誌、月刊誌、新聞、すべてのメディアはどうしているのでしょう。これだけの内容のある記事や、番組は、今みあたりません。

フジテレビは、昨年、一昨年と続いた拉致問題を扱った９月の特別企画ドラマを、今年は別なテーマに変更しました。残念なことです。
マスコミが拉致を風化させるのでしょうか？

全てのマスコミに望みます。
漫画アクションの企画に負けない記事や、番組を作って頂きたい。それが使命です。

みなさんへ

読み終わった漫画アクションを、床屋さんなどに寄付しませんか？より多くのかたにこの漫画と文章を読んで頂きたいと思います。すでに、このような提案を、ラジオ番組でなさった方がいるそうです。