3-16-4 空前の大獄

『東洋の古典文明　世界の歴史3』社会思想社、1974年

16　斜陽の帝国

4　空前の大獄

　やがて垣帝が死去し、一族から霊帝がむかえられて即位した（一六七）。
　この迎立には、外戚の竇武（とうぶ）の力が大きかったので、またも外戚が力をもりかえす。
　竇武（とうぶ）は大将軍となり、陳幕も太尉にかえり咲いた。李膺たち党人も、禁錮をゆるされてふたたび官途についた。
　まきかえしである。
　陳蕃と賓武は、この勢いに乗じて、有力な宦官たちを一掃しようとくわだてた。
　はかりごとは着々とすすんだ。
　しかし宦官たちの結束も固い。陳・賢の上奏文が、宦官の一人にぬすみみされたのが、運のつきであった。
　彼らは先手をうった。
　陳蕃と竇武（とうぶ）とが天子の廃立をはかっている、と騒ぎたてたのである。
　たちまち少年の皇帝をとりかこみ、近衛の軍をおさえてしまった。
　急を知って宮中にかけつけた陳蕃は、宦官のひきいる兵にかこまれて、召しとられた。
　そのまま獄におくられ、その日のうちに処刑された。
　竇武（とうぶ）もまた、召しとりの兵にかこまれて、自殺した。
　霊帝の建寧（けんねい）元年（一六八）九月のことである。
　こうして宦官の天下が復活したとなれば、もはや党人たちも朝廷にとどまっているわけにはいかない。
　みな、たもとをつらねて辞職し、ふたたび郷里へかえっていった。
　しかし宦官たちにとって、人気のある党人どもを、そのままにしておくことはなんとしても不女であった。
　またしても陰謀がめぐらされた。罪なき罪を党人にきせ、一挙にほうむってしまおうというのであった。
　機会はきた。
　あくる建寧二年（一六九）、党人のなかの有力な一人が「部党を立てて、社稷（しゃしょく＝国家）をあやうくしようとする陰謀あり」という上奏があった。
　宦官のつくりごとである。霊帝は、その部党の逮捕を命じた。
　党人たちも、かくごをきめていた。今度こそ、いのちのないことは、あきらかであった。
　李膚は、まわりの人たちから、逃げることをすすめられたが、「すでに六十の老齢、死生は天にゆだねよう」と語って、しずかにしばられた。
　かくて獄におくられ、拷問によって殺された。
　党人たちの投獄された者は、ことごとく獄中でいのちをおとした。
　みずから生命を断った者もいる。たくみに逃亡した者もいる。
　逃げようとおもえば、どこにでも正義を愛する士があった。よろこんでむかえられた。
　しかし党人をかくまったことが発覚すれば、ただちに処刑されたのである。
　こうして獄中に非業の死をとげた党人は、百人をこえた。
　その妻子や一族も、あるいは殺され、あるいは辺地に流された。
　二回にわたる党錮の獄は、清流のおもだった者を抹殺しつくした。
　これから後の世は、まさしく濁流の天下である。
　宦官にあやつられた霊帝の治世は二十一年あまり、その末期には、ついに天下の大乱がおこった。
　いわゆる黄巾（こうきん）の乱である。
　政治のみだれから、国家の財政はとぼしくなるばかりであり、それは年貢の増徴となって、人民の上にかかってくる。
　おまけに宦官とむすんだ豪族は、その権力をかさにきて、ますます土地をひろげようとする。
　たよるところのない人民の暮らしは、窮乏の極に達した。
　これでは農民が反乱をおこすのも、当然であった。
　中平元年（一八四）、黄巾の乱がおこった翌月（三月）のこと、宦官のなかからも党人をゆるすように、と上奏する者があった。
　党錮のことでは、うらみをいだく者がすくなくない。いつまでも放置しておけば、反乱にくわわる者もでてくるであろう。
　いまのうちに、手をうっておかなければ、くやんでも追いつかぬことになろう、というわけであった。
　霊帝は、党人を大赦（たいしゃ）するという詔令を発した。
　ゆるされた党人や、その家族たちは、歓呼の声のなかで天下に晴れの身となった。
　しかし、すでに遅かったのである。後漢の王朝の命脈ももはや風の前のともしびにひとしかった。