4-12-1 唐朝の女禍

『六朝と隋唐帝国　世界の歴史4』社会思想社、1974年
12　唐朝の女禍
1 武照の登場

　名天子といわれた唐の太宗も、子供と世継ぎの太子のことでは悩んだ。
　太宗には十四人の男子があったが、そのうち文徳皇后とのあいだには、承乾（しょうけん）・泰（たい）・治（ち）の三子があり、太宗の即位後は長子として承乾が太子となった。ときに八歳であった。
　承乾は小さいときこそ賢いという評判であったが、二十代をすぎると愚行がめだってきた。
　大きな鼎（かなえ）を鋳（い）ておき、民間からぬすんできた馬や牛を煮て、奴隷たちといっしょに食べる。
　突厥の言葉（トルコ語）や服装をまねすることが好きで、突厥人に似ている侍者をあつめ、戦争ごっこをして遊ぶ。
　また遊牧民の住むテントをつくって住んだり、さらにはみずから突厥（とっけつ）のハガン（君主のこと）となって死んだことにし、突厥式の葬儀をやらせて楽しむ。
　おそらく気が狂ったのであろう。
　弟の泰は、おさないころから文がうまく、長じてからも学問をこのみ、太宗もことのほか泰をかわいがった。
　貞観（じょうがん）十年には魏（ぎ）王になる。太宗は泰のため、とくに文学館をひらいて学士を置いた。
　そこで泰は『括地志（かつちし）』五百五十巻という地理書を編纂（へんさん）して太宗を喜ばせた。
　そして兄の承乾にはいろいろ欠陥があるから、やがて太子の位はじぶんにまわってくる、と思うようになった。
　貞観十七年四月、承乾の謀叛を告げる者があった。ついに承乾は太子を廃された。
　太宗は泰をあとつぎに立てるつもりであった。
　しかし皇后の兄で元勲の長孫無忌（ちょうそんむき）は、泰の弟の晋王治を太子に立てることを主張した。
　承乾もまた、泰が太子となることにはぜったい反対すると主張した。
　ここで太宗は窮地におちいり、ついに刀をぬいて自殺をはかる。
　ようやく臣下にとめられたが、太宗も子供のことでは悩みはてた結果であろう。
　このとき長孫無忌は毅然（きぜん）とした態度で晋王治を支持した。ついに治が太子となった。
　治はおとなしく、孝行でもあったが、とくにすぐれた素質はなかった。
　しかし治は兄たちが争ったおかげて、思いもかけず太子に立てられ、やがて太宗のあとをついで三代目の皇帝となる。これが高宗である。ときに貞覬二十三年（六四九）、治は二十二歳であった。　高宗の初政は、まだ太宗の余光でたいした破綻もなく進んだ。
　ところで高宗には、太子になる前から晋王妃として王氏があった。
　美人のほまれが高かった。
　高宗の即位とともに皇后となる。
　しかし王皇后には子がなく、高宗の愛情も蕭淑妃（しょうしゅくひ）のほうにうつっていた。
　そうしたとき王皇后は、高宗がまだ太子であったとき、父の太宗つきの女官であった武照（のちの則天武后）が気にいっていたことを思いだした。この武照をひきだし、高宗と蕭淑妃の愛情に水をさしてやろうというわけである。
　高宗は太宗の忌日に感業寺に参詣し、そこで尼となっている武照に会った。
　たぶん王皇后のはからいであろう。ふたりはなつかしさのあまり、たがいに泣いた。これを聞いた王皇后は、武照に髪をのばさせて宮中に入れた。
　このように父の女官であったものを、その子の女官にするということは、中国の道徳では本来ならばゆるされないことである。
　武照の生年について、これまでは武徳七年（六二四）とされていた。
　そうすると高宗よりは四歳の年長である。
　しかし最近あらたに碑文が発見され、それによって貞観の初年と考えられるようになった。
　高宗は貞観二年の生まれであるから、だいたい同年と考えてよかろう。
　武照はきわめてかしこく、気性のはげしい女性であった。
　武照が後年みずから語った話に、つぎのようなものがある。
　太宗は獅子騁（ししそう）という名馬をもっていたが、だれも調教できなかった。そこで武照は太宗にむかっていった。
　「私ならこれを調教してごらんにいれます。
　それには、一には鉄鞭（てつべん＝鉄のむち）、二には鉄檛（てつか＝鞭より太い鉄のむち）、三には匕首（ひしゅ＝あいくち）の三つの道具がいります。
　まず鉄鞭でたたき、いうことをきかなければ、鉄樋でたたき、それでもきかなければ、匕首でその喉をきってしまいます。」
　これには太宗も、たじたじとなった。そこで言った、「今日は朕（ちん）の匕首をけがしてもらうほどではない」。
　太宗には、武照の言葉が気にいらなかったようである。
　しかし気が弱くておとなしい高宗には、かえって武氏のような女が気にいったのではなかろうか。