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【NBA】渡邊雄太は「“無名”から遠い存在に」　急成長を現地絶賛「来季本契約を得るだろう」

2/5(金) 16:33配信・THE ANSWER

　カナダメディアが頭角を現す渡邊を高評価

　米プロバスケットボール（NBA）ラプターズとツーウェー契約を結ぶ渡邊雄太は日に日に存在感を増している。開幕からしばらくは出場機会に恵まれなかったが、徐々にプレータイムを増やしチーム、メディアからの注目度も高まっている。カナダメディアでは“無名”からステップアップした存在として渡邊に脚光。「ワタナベはコーチにとっての夢の存在だ」「彼は来季、どこかのチームの本契約を必ず得るだろう」と高く評価している。

　1月29日のキングス戦で12得点、31日のマジック戦では11得点と2日連続で2桁得点をマーク。数字には表れない守備での献身性も目立っているが、スタッツでも頭角を現しつつある。

　カナダメディア「ザ・スコア」では「『ノーバディー』から『サムバディー』になった5人の選手」と題した記事の中で渡邊にフォーカスしている。

　記事では「ドラフト外で入団し、今季に入るまでのNBA出場時間が500分以下の選手を『ノーバディー』と見なした」と前置きし、ブレイクの気配を漂わせている渡邊については「ユウタ・ワタナベはこの中で最も『ノーバディー』から遠い存在である。ほとんどのNBAファンがこの26歳のことを知らなかったと言っても間違いはなかっただろう」と寸評をつけている。

　守備だけでなく攻撃面でも存在感を発揮「ポテンシャル見せ始めている」
　キャンプでのアピールでツーウェー契約を勝ち取ったところから、今季がスタートした渡邊。自身のプレーで評価を勝ち取り、「ニック・ナースHCのスタメンのサブメンバーとしてカナダのファンのお気に入りの存在となった」と信頼を得た現状を伝えている。

「ワタナベはコーチにとっての夢の存在だ。試合の中で発揮する素晴らしい感性とバスケIQを持っている」とチームに欠かせない存在となりつつある、渡邊のプレーぶりを絶賛。「ワタナベの守備の多彩さはNBAでのキャリアを切り開くためには十分だが、彼は攻撃的なポテンシャルも見せ始めている」と守備だけでなく、攻撃面での成長も認めている。

　そして「彼は来季、どこかのチームの本契約を必ず得るだろう」と断言。ツーウェー契約を結んで3年目の今季。勝負の年に確かな成果を残し始めている。