レスリーは私と長年の付き合いがある古い患者ですが、長い間顔を合わせていませんでした。しかし、近頃になって彼女は筋肉痛や不眠症、関節痛などを訴え、よく私の診療所に来るようになりました。彼女の母親はガンを患い、先日はまた転んで骨盤にひびが入りました。そしてまったく泣き面に蜂のように、今度は彼女の夫が腰を捻挫して動けなくなり、手術を受けなければなりません。一連の不祥事の裏にはきっと彼女の家庭に問題があると私は思いつつ、聞くこともできずに、彼女が自ら口を開くまで待っていました。
ある日、レスリーは家の中で起きた様々な不思議な出来事を話してくれました。そして、彼女の9歳の娘について、次のように述べました。
「ジュディーはほかの女の子と違って、あまり遊ばないし友達もいなくて、早く大人になることを待ち望んでいます。娘の最大の楽しみは、占いをすることです。毎日、放課後になると何をするよりもまず店を出して、客のために風水や面相などで未来を占います」
「それは、どこにありますか」と私は質問しました。
「湖付近の最もにぎやかな球場の辺りにあります」
私は時間を作って見に行くと、大変驚きました。
この9歳の子供は、自分のために小型の舞台のような幕を造っていました。ファンタジーの舞台のように飾って、無邪気な字で「あなたの過去、未来、運命と幸せを教えます」と書かれています。更に私を驚かせたのは、小屋の幕の前に数人が並んで、彼女の運命診断を待っていることでした。
私は好奇心にそそられて、列に並んで観察しました。
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