津波に消えた町の思い出。
町は、また作られていき、新たな暮らしと共に、以前の記憶も大切になるだろう。
かつて、そこにあって輝いていたことも、書き残しておきたい。
2008年3月の歌津の思い出。
（以下、2008年3月24日発信記事：再編集・再掲載）
すっかり日が暮れて、灯りなしでは、真っ暗な道であった。
本吉町から、そろそろ仙台に帰ろうと、国道45号線を通って石巻方面に向かった「ふくらく通信取材隊」（自分と連れ合い）である。
夜道で退屈しないよう、運転する隊員1号（連れ合い）に声を掛けていた、当の隊長（自分）のほうが、
「飽きた、飽きた」などと、騒ぎだす。
すると、静かな国道の右端に、手書きの案内板が見えた。
『歌津 伊里前商店街 こちら』との文字が、夜道に浮かんでいるではないか。
「商店街だってよ。行ってみようか。」と隊員1号が言い、
「7時だけど、お店やってるかな」と、ちょっと迷ったものの、やはり寄ってみることにした。
看板の方へと、わき道に入ると、直ぐにまた道が二又に分かれている。
「これ、右じゃないよな、こっちか」と、二又の道の左側を進むと、何だか暗い上り坂。
「トワイライトゾーンだったりして」
暗い山道に入り込んだような、静かな夜道で、
「商店街、ほんとにあるのか！？」まさか、狐に化かされたわけではあるまいが、一瞬不安になった。
曲がりくねった、ゆるい坂道を上っていく。すると、曲がって上ったその先で、正面に灯りが見えた。
「あ、着いたか？」さらに進むと、
「あっ、お店だ！」
あったあった、歌津の商店街だ。
正面に見えた、そのお店は、看板に「自家製うに味噌」とある。
これに惹かれて、お店に飛び込み、うに味噌を買った。
乾物や海産物加工品のお店、「及新さん」のうに味噌。
さらに道を進むと、またしても、お菓子屋さんを発見。
「朝日堂」と店頭にある。
店内には、和菓子もケーキもあった。
ショートケーキは、都市部と違って、大きくて素朴で安いのがとても素敵だ。
練りきりの和菓子や、焼き菓子も色々あり、ばら売りの焼き菓子を見ると、「魚竜饅頭」というのがあった。
「魚竜饅頭って、面白いですね」と声を掛けたら、
「うん、普通の饅頭なんだけどね。」とまあ、飾らない答えが返ってきて、笑ってしまう。
この辺は、飾らない素直な人々の町らしく、なんとも、あったかい雰囲気だ。
「田束山（たつがねさん）ってこの辺ですもんね」と、同名の菓子を指して言うと、
「うん、それねコーヒー味」と教えてくれ、四季の実は、中にごろっと実が入っているとか、カボチャパイも美味しいとか教わったので、それらを買った。
帰り際は、一つオマケに「くるみどうなつ」を下さって、あったかい笑顔で
「おやすみなさい」と声を掛けてくれたのだった。
ここは昔の宿場町らしく、お茶屋さんや雑貨屋さんに旅館など、木造の建物も、夜道に灯る看板も、道に沿って立ち並ぶ様に風情があった。
「昼は、また違った表情なんだろうなぁ」と思いながら、お別れだ。
道は海沿いになり、湾の灯りでうっすらと見える、黒い夜の海を眺めつつ進む。
「今度は、昼間のうちに来たいな」と言いながら、飾らない港町の、あったかい雰囲気を味わってきた一日であった。
朝日堂さんの「四季の実」は、割ると本当にごろんと丸ごと入っていた。四角のは、「田束山」で、コーヒーの香りが広がる。
また、及新さんのうに味噌は、まろやかで香りよく、うにの旨みが活きた絶妙の味付けだ。このうに味噌を、長いもを輪切りにした上に乗せてみたら、それもまた旨かった。ぜひ、また食べたい。
