千葉県中学生大会(509)

　連日、早朝練習→試合観戦→クラブへもどってレッッスン→爆睡、のリズムでブログさぼりぎみでした。

　全国選抜を２日間見たあと、きのうは千葉県中学生大会のシングルス本戦でした。大雨のなか、かわいそうにずっとオムニコートで試合かと思っていたら、意外と止んでいた時間も多くあり、まあまあのコンディションでした。うちのクラブの小学生やその親たちも観戦にせいぞろいです。

　今回はデビルYが第一シードのS君を苦節何年かの末、ついに倒して優勝するか！？！？と期待したわけですが、残念ながら今回もまたS君の牙城をくずすことができず３位に終わりました。

　今回もいろいろありました。今まで一度も勝ったことがない子をはじめて倒して、うれしい思いをした子。めざす関東大会があとほんの１歩のところでつかめなかったおしかった子。関東全国常連なのに、チキンハートになってしまい、いたい敗戦を喫してしまった子……。

　ここでふれておきたいのは、試合ではドロー運が良いとか悪いとか、ついているついていない、なんてことももちろんあります。でも、たいてい本番の大会中に起こったことのすべては、普段の練習の中に原因や理由があります。くやしい思いをしたり、うれしい思いをした時には、普段の練習で何をやっていたから（やっていなかったから）それが起こったのかを、よーく考えてみてください。基本的に試合は練習に近づける、練習も試合に近づける、という作業を行わなくてはいけません。初心者とプロではこのへんの部分が圧倒的にちがいます。ですから、プロの選手の試合ばかりでなく、練習風景を見るのもたいへん勉強になるわけです。自分にどれだけ厳しくなれるかのレベルも違います。

　自分に厳しく、そして勝つために何が必要なのかをいつも自分で考え（コーチや親の頭の中だけにそれがあってはいけません）て練習することによって自分の本当の実力が高められます。時には退屈だけどとっても大切な練習のその退屈さに耐えたり、あるいはトレーニングのきつさに耐えるだけでなくもっと自分できつくしたり、なんてことも必要になってくると思います。「練習で泣いた（きついおもいを耐えてがんばった）人が試合で笑う（いい結果を出せてよろこべる）」というのはある意味真理だし、そういう姿こそアスリートと呼べると思います。

写真は全国選抜の会場で撮ったまぶしいピースサイン！