働く人の7割が知的障害者。そんな会社が実際にあります。
競争社会の民間企業で収益を上げながらです。
それはチョーク製造でシェア3割を占める日本理化学工業です。
50年ほど前、入社したばかりの大山会長は養護学校の先生から教え子の就職を依頼されました。
「知恵おくれ」というような差別用語がまかり通っていた時代です。何度も断りましたが、
「せめて働く体験だけでも」という先生の熱意に2週間だけという約束でふたりの女性を受け入れました。
シール貼りという簡単な仕事でしたが、彼女たちは精一杯働きました。その姿が同僚たちの胸を打ち、
「私たちが面倒をみます」と声を上げたことで、知的障害者の雇用が始まったのです。
『カンブリア宮殿』などテレビ番組でも取り上げられ、工場見学者が引きもきらない工場には、
知的障害者が働きやすくするための様々な工夫がなされています。生産性も世間が思っているほど低くはないと感じられます。
大山会長は、人間の究極の幸せは４つあると言います。
１ 人に愛されること
２ 人にほめられること
３ 人の役に立つこと
４ 人から必要とされること
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「働く幸せ」の道
「働く幸せ」/日本理化学工業
日本理化学