じゃぁ仕方ない

隣の家のビリーおじちゃん。

軍人を２０年していたという笑顔がチャーミングな黒人のおいちゃんで、お互い留守する時は声を掛けていく仲。
我々が家を2週間留守した時にはゴミ出しは勿論、前庭の芝刈りまでしてくれた良いお隣さんなの。

のっぽのあたしが「でかっ」と思う程の身長とごつい体で推定年齢は50代。
奥さんを８年前に亡くされたとかで「若いのに気の毒に・・・」という印象だったの。

でも見るからに第二の人生を謳歌してる感じで「先週は○○行って来たよ」とか「明日から彼女と△△へ行って来るんだ」ってハツラツとしてるのよ。

車庫にキーボードやドラムを置いてよくジャズ演奏をしていて、隣の家から聞こえてくるニューオリンズな音にあたしたちも「あ、ビルご在宅でーす」なんて話すこともしばしば。

彼に用がある時は、その音楽が聞こえる時に車庫に出向くのが常でね。
今日も3人で立ち話しをしていたの。

立ち話と言っても実際、話すのはビリーでダニーとあたしは大抵は聞いてるだけ。
彼は黒人特有のヘイ、ヨウヨウな英語でひたすら自分の話をして、ダニーがそれに相槌を打つ。

でも、その相槌だって不要なんじゃないかってくらいのマシンガントークで、時にこちらの用件を伝え損ねる勢いなの。
なんていうのかしら、マイペースも甚だしいというか「少しは他人の話に耳を傾けてもバチは当たらないよ」って言いたくなるっていうか、話は飛ぶしとぼけてるし。

そういう状態であたしはどうしてるかっていうと、彼の話す馴染みの無いＢ系米語にポカーンとアホ面を下げてるだけの微妙な立ち位置でね。

でもアホ面してたって時々はおいちゃんの発する言葉を拾って、少しは気の利いた相槌でも打とうと口を挟むんだけどね、それが十中八九スルーされるのよ。

過去に何度か自分があたかもそこには存在しないかのような扱いを受けた経験があるあたし（しかも決まって相手は白人女性）。
そこに悪意があるか否かは、いくらアホでも繰り返しその人に会えば分かるじゃない？

彼の場合、悪意は感じないのよ。
ならばやはり言葉の障害か。
こちらが彼を理解するのに困難しているのなら、相手も同じという予測もつく。

それにしても、違和感があるの。
ダニーにも「あれは何なんだ」と何度か聞いてみたけど分からないっていうし。


でも今日、その違和感がやっと解明されたわ。




ビリーおじちゃん






なんと、









おんとし80歳






今日のダニー弁（週末のブリトー）と夕飯


・チキンカツ
・もやしのソムタム



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