０３５５「最後の晩餐」

　テーブルには豪華(ごうか)な料理(りょうり)が並(なら)んでいた。家族(かぞく)が食卓(しょくたく)につく。普段(ふだん)ならみんなの顔に笑(え)みが浮(う)かぶのだが、今夜は様子(ようす)が違(ちが)っていた。何だが、澱(よど)んだ空気(くうき)がただよっている。
　妻(つま)が呟(つぶや)いた。「これが、最後(さいご)の食事(しょくじ)ね。ごめんなさい。こんなものしかできなくて…」
「いいんだよ。私がいたらないばかりに…。すまない」夫(おっと)は深々(ふかぶか)と頭を下げる。
　そこへ娘(むすめ)が、「あのさ、何で別れるのよ。理由(わけ)を教(おし)えてくれてもいいじゃん」
　夫婦(ふうふ)は娘の顔を黙(だま)って見つめる。娘はそれ以上何も言えなくなってしまった。
　妻に促(うなが)され、家族は食事をはじめた。だが、二口三口で手が止まってしまう。妻は声をつまらせながら、「あなた、身体(からだ)には気をつけてね」
「ああ、お前たちも…」夫は涙(なみだ)を必死(ひっし)でこらえながら言った。「夏休みがとれたら、戻(もど)って来るから。それまで、元気(げんき)でいてくれ」
「えっ！　戻って来んの？」娘は驚(おどろ)いた顔で訊(き)いた。「二人、離婚(りこん)するんじゃ…」
　妻は、「何を言ってるの？　パパは転勤(てんきん)で、オナラ何とかってとこへ行くの」
「はぁ、何それ？　もう、二人とも大げさすぎよ。で、オナラ何とかってどこにあるの？」
　夫はうつむきながら、「アメリカだそうだ。何でも、とっても良い所だと…」
「でも、パパって英語(えいご)できたっけ？　ねえ、そんなとこ行って大丈夫(だいじょうぶ)なの？」
「仕方(しかた)ないだろ。会社(かいしゃ)のくじ引きで決まっちゃったんだから」
＜つぶやき＞くじ引きで転勤先が決まるなんて、何て斬新(ざんしん)なの。でも、飛ばされる方は…。
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