家賃の安い市営住宅に越し超零細ながら年金受給者となった僕は猛烈に絵を描き始めた。どれほどこの日の来ることを待ち焦がれていたことか。これで完全に世の中とは没交渉で生きられるかと思うと、心底自由が実感されるのだった。僕は毎日百姓のように日の出から日没まで描きに描いた。家の中の電灯が台所の天井にある蛍光灯ひとつだったにもかかわらず日没後も絵筆を動かしていることがあった。日本人との交際はなかったが毎年3組から５組の友人が海外から遊びに来てくれるので孤独に苛まれるということもなかった。人生の絶頂期という感があった。
ちょうど３年ぶりに尾羽打ち枯らした風体で元の４畳半一間の木賃住宅に舞戻ることになった。何やってんだろう、と言われかねないので古い友人には連絡を取らなかった。一年分の生活費は持っていたのですぐにはタクシー稼業に戻らず、近隣の市の市展に応募してその賞金を狙おうと考えた。ところが驚いたことにどこの市展でも予選にも入らず選外で片づけられた。それでどんな作品が展示されているのかを確かめに行ったら愚にもつかないものばかりだった。このことを後にある画廊の主人に話したら、市展程度では審査員がみんな自分の絵画塾の生徒の作品に一票を投ずるのが常套だから、審査員に繋がっていなかったらまず入賞は無理でしょう、と言われた。どうでしょう、その審査員の一人をご紹介させてもらいましょうか、とも言われた。僕はもう日本で創作活動をするのが馬鹿馬鹿しくなったので年金受給資格があればそれを申請して再び海外へ飛び出そうと考えた。それで年金事務所に行くと、もう一年国民年金を払い込めばぎりぎりの線で年金受給者になれると言われたので、その暮れからタクシー稼業に復帰した。そしてその翌年の２０１１年から超零細の年金受給者となった。その時にもう一つの転機が訪れた。昨年応募していた市営住宅の抽選に当選してしまったのだ。当選しなかったら当然ポルトガルに戻るつもりでいた。友人の画廊の従業員にしてもらって就労ビザを手に入れるつもりだった。友人にはたとえそのような形になっても給料を払う必要はない、年金があるし、そちらで絵を描けば売れるに決まっているから迷惑は一切かけないと話した。ところが市営住宅に当選してしまったから計画が頓挫した。家賃は２DK １５、８００円である。今まで風呂なしの４畳半に２５，０００円払っていたのと比べると、この家賃は非常に誘惑的であった。ままよ日本脱出はいつだってできる。まずはこの団地に入居してみてはどうか。ということになり、すぐに転居をすることになった。荷物は少ないし運転手稼業なので仕事中に引っ越しは簡単に済ませることができた。
２０１１年２月１１日、市営住宅へ引っ越す直前の写真。
毎朝起き掛けに３０分warming up体操と称して毎日一絵１５x２０㎝の小さなキャンバス生地に絵を描いた。
運動不足解消のために自転車を買った。
その夏家守が現れたのでとても嬉しかった。まだこんな都会で生き延びていてくれたかと思うと感無量になった。このアパートでは毎夜僕が就寝した後にきっと現れる大きなネズミがいたので、僕は寝る前に彼が現れる押し入れの穴の横にビスケットなどを置いておいた。カナダでは毎日小さなリスがやってきたがここではネズミに変わった。
僕はこの時点まで実に日本人的に椅子に座って絵を描いていた。その後ポルトガルの画家と接触するようになって現地の画家はみんな立って絵を描くことを知った。僕は日本でもアジアでも立って絵の制作をしている画家を見たことがなかったので、これは一種のカルチャショックであった。その後アトリエを飛び出して風景画に挑戦した時、僕は試みに立って絵を描いた。すると最初の２時間で両脚がガタガタと震えだした。その後歩くのも困難になるほど疲労を感じたのだけど、訓練の結果立って描くのが当たり前という境地になった。立って描くことによってはじめて高速で筆を走らせることができることを知ったのだ。だから今でも立って描いている。
ポルトガルのアトリエの写真はもっとたくさんあったはずなのに、投稿しようと思って開いてみたら、相当数の写真が消えていた。２００９年以後何台もコンピューターを買い替えているので、その都度ファイルを喪失していたのかもしれない。このアトリエはとても気に入っていたのだけど、実際に利用できたのはわずかに２年半だった。
昨日からまた彼の模写を始めたのだけど、どうして彼の絵を模写すると元気が出てくるのか、彼のビデオを見て初めて理解できた。彼のビデオを見るのは今回が初めてで、そのユニークでパワフルな制作の様子が見てとれてまたまた彼の作品に痛く惚れこんでしまった。ローラーを使う画家を初めてみた。凄い。天才の仕事ぶりをこうして見られるのは本当に嬉しい限りだ。
彼のことは何も知らないでこれまで彼の作品を模写してきたが、その一部をここに留めておきたい。
１時間経過。
この人の作品を模写するとなぜか元気がもらえる。それでまた挑戦してみた。もう人生の時間が短くなっているので、今後の模写の勉強はすべて３時間タイムトライアルと決めた。
