美術村跡…戦後、画家達の理想郷

　「美術村」は、首里八景の一つ｢西森小松｣と謳われた地区に、沖縄戦の後、画家達が多く居住した所で、「モノレール儀保駅より西へ徒歩約６分 」の場所に、説明版が設置されています。すぐ側を「ゆいレール」が走っていました。

美術村跡(ビジュツムラアト)
　沖縄戦の後、画家達が多く居住した地区跡。首里儀保町(しゅりぎぼちょう)のニシムイに造られたため、｢ニシムイ美術村」、単に｢美術村｣ともいう。
 　｢ニシムイ｣は、首里城の北(方音で｢ニシ｣という)に位置することから、｢ニシムイ｣と呼ばれ、｢西森｣の字が当てられた。かつては松が生い茂る景勝地で、｢西森小松(にしむいしょうしょう)｣と謳われた首里八景の一つであった。
 　1945年(昭和20)の沖縄戦で、西森の松林は、日本軍陣地壕構築のため伐り倒され、米軍の首里攻撃で焼失した。沖縄戦終結後、ウィラード･ハンナ海軍少佐等の指導の下、芸能家や画家が集められ、収容所への慰問公演や米軍人の注文で肖像画やクリスマス･カードの製作等が行われた。これらの芸術家が集められた石川市東恩納(いしかわしひがおんな)(現うるま市石川東恩納)には、沖縄陳列館や東恩納美術村が造られた。
 　1947年(昭和22)７月、東恩納に集められた画家達は、沖縄美術家協会を結成し、さらに、古都首里での活動を希望し、米軍の許可･援助により、西森での美術村建設が実現した。
 　1948年(昭和23)４月から12月にかけ、アトリエ兼住宅と研究所･陳列場を兼ねた大型コンセット３棟が完成し、名渡山愛順(などやまあいじゅん)･屋部憲(やぶけん)などの８人とその家族が移住した。その他の画家も、美術村に出入りし、美術議論を戦わせたという。美術村の画家は、米軍人の肖像画や注文に応じた絵を描き、グループ展を開催するなど創作活動も盛んで、戦後の美術活動復興の原点ともなった。
 　現在、西森一帯は住宅地となり、美術村という画家達の理想郷は、その面影を残していない。
　所在：那覇市首里儀保町４丁目地内。分類：歴史。場所：旧首里。備考：モノレール儀保駅より西へ徒歩約６分 。
（引用）美術村跡(ビジュツムラアト)  那覇市歴史博物館（http://www.rekishi-archive.city.naha.okinawa.jp/archives/site/%e7%be%8e%e8%a1%93%e6%9d%91）

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