ある日、超能力に目覚めた件 第二章 第三十二話part2

「なにあれ？」

 

　小頭はギコギコとちゃりを漕ぎながらそういった。廃村が見えて来た段階で鬼たち二人はなんか厳しい顔をしてたけど、廃村に近づくと小頭とおばあちゃん……育代にもそれが認識できたみたいだ。

 

「魔が育ってるな」

「どうやらあそこには魔が好む怨嗟があるみたい」

 

　そんな事を鬼たちはいってる。小頭は後ろで二人乗りしてる育代をみる。

 

「あの村は、呪われるからね」

「そんな場所に私達を連れて行ったの？」

 

　それはどうなの？　と思った野々野小頭だ。だってわざわざ呪われてる場所に連れていく？　そんなのはテンションがぶちあがってる若い連中がやることだよね？　肝試しとか、小頭くらいの男子たちも好きそうな遊びだ。

　中学、高校、大学生とかさ。けど育代の中身はおばあちゃんだったわけで、もうそんなのはとっくに卒業してるはず。それにおばあちゃんにとっては小頭も足軽もかわいい孫だ。

　そんなかわいい孫を危険な場所に？　おばあちゃんにしてはおかしなことだと小頭は思った。

 

「そうね……浅はかだったわ。ちょっと取っておきたい物があったの。あの時は見つけれなかったけどね。それに私にとっては呪いって危険なものじゃなかったし」

 

　そういうおばあちゃん。いや今は育代……か。育代はあの場所で育って、きっと呪いと近い位置で接してきたんだろう。だから呪いを今の人達と同じようには受け取ってないのかもしれない。

　呪いは小頭たちには邪のようなイメージが言葉的に強いが、育代にとってはそうじゃないんだろう。

 

　ごふぅぅぅぅぅぅぅ――

 

「それよりもあれ……どうするの？」

 

　小頭はそれを指さす。なにせ村には大きな……まるで鏡モチを何弾も重ねたような腹をした不気味なやつが、まるで温泉につかる様に、のぼせるような顔をして村に居座ってるんだ。なかなかに大きいそいつは村を包むようにそこに居座ってる。

　そして周囲の木をベキポキとつかんで折っては、口までもっていって、ぼりぼりと食ってた。

　どうみてもやばい奴じゃん……と小頭は思ったよ。けど、そんな小頭の思いとは裏腹に、鬼たちは動揺なんてしてない。

 

「任せて」

 

　そんな鬼女の言葉と共に、二人は並走してた小頭たちをおいて、一気に突き進んだ。そして更に勢いをまして、二人して、村に居座ってるそのブヨンブヨンのお腹の化け物に文字通り風穴をあけてしまった。

 

転生したらロボットのなかだった（ただし出ることはできません）盤上の迷宮航路にご招待 159

　ただ直してるだけじゃない。合わせてるだけじゃない。だってこのままただ直してしまうと、システムに従って、再び私達を襲ってくるだろう。そんなのは元の木阿弥である。　

　だからそんな風にはさせることはできない。より内部に、より深く……私はただ親切心でこいつを直しているわけじゃない。直す過程で、ここのシステムに侵入してるのだ。

 

（アイ……ちょっとアイ！　反応しなさい！）

 

　私はアイに語り掛ける。なかなか反応しないから、ちょっと強めな語気になってしまうよ。そうやって何回か呼びかけてると、ようやく反応が返ってきた。

 

（すみません。ちょっと夢中になってました）

（はぁ……全く。それで、それだけ夢中だったんだから、解析は出来たんだよね？）

 

　私はアイにそう尋ねる。アイには先に私がここに来るまでのデータとログを渡しておいた。一応私もここに来るまでにシステム中枢に侵入しようとしてみたんだよ？　けど流石に時代背景がこっちが最新だとしても、天才によって独自のカスタマイズをされたこの船のセキュリティをペーペーである私が正攻法で突破する……というのは流石に無理があった。

　なにせシステムへの造詣？　というのかな？　そういう基礎から全く深さが違うからね。私はあくまでもマニュアルと脳の拡張という荒業で知識を叩き込んでるって感じである。

　ようは詰め込み教育みたいな？　でも、そもそもがあの世界で生まれた人は、きっとちゃんとした教育カリキュラムで色んなテクノロジーに触れてきたはずだ。それこそ幼少期からちゃんとした知識の下地とかを作ってただろう。

 

　でも私にはそんなのないからね。ただ詰め込んで詰め込んで、基礎を固めてる感じ。それに比べてこの船の主は基礎から応用へと発展して、進化……まで行ってるんじゃないだろうか？　それこそ天才……なんだし。

 

　そうなると、まだまだ基礎の私ではよくわからない部分は多い。なのでそこでアイである。アイは元々G-01のアシスタントAIだ。AIといっても、ほぼ人格とかありそうな……そんな感じだし、自身で考え、自分の考えとかもってる。

　てか、G-01から切り離して肉体を与えたくらいから、それは顕著になってる気がする。G-01に縛られてたしがらみ……それがなくなったのが大きいのかもね。

　アイは元から私よりも圧倒的な知識があるんだから、この不可思議なシステムに興味を持ってくれると思ってたよ。

 

（まだまだ30％といったところですけど、同時に進めていくしかないわね）

（そうそう、とりあえずこの輪っかを通してこの船のシステムの中枢……ユグドラシルシステムへとアクセスするわよ）

（了解です）

 

　私達は今は静かに、けどもう一つの戦いに興じてる。

ある日、超能力に目覚めた件 第二章 第三十二話part1

「うわー、本当におばあちゃんが育代ちゃんなんだね」

「ええ、驚いた？」

「うん……けど、大丈夫。私の周り、なんか超能力者多いしね」

 

　なぜか自分には発現しないけど……という言葉をグッと小頭は飲み込んだ。本当はちょっと憧れがある。まさかおばあちゃんが……という思いもある。それにどうやら兄である野々野足軽も超能力者らしい。

　そうなると、なんか周囲が固められて言ってる気がする。その内お母さんとかお父さんまで目覚めたりしないよね？　とか内心思ってる。

 

　おばあちゃんは鬼たちととりあえず和解して、そしてどうするか？　をはなしあった。鬼たちは一応あの扉を抑える封印を化したが、それもいつまでも持つものじゃない。

　それにこのままあの門が開いてるのはきっとまずい事だろう……というのはここにいる全員の共通認識。それに彼らも元の世界に戻ることを望んでる。

　なにせこのままだと入れ替わった人として、その人の代わりに生きないといけなくなる。それを鬼たちは望んでる訳じゃないんだ。彼らは別に向こうの世界で絶望していた訳じゃないらしい。

 

「思ったんですけど、二人とも向こうで絶体絶命だったとか、実は向こうではもう生きてないとかないよね？」

「なにそれ？　面白いこと言うね」

「俺たちは、精いっぱいいきていた。明日がどうなってるのかはわからないがな。なにせ強大な敵がいたからな」

 

　二人の鬼の言葉を信じるならば、二人はどうやらいきてたみたいだ。

 

「いや、こっちの世界ではこういう転生……はちょっと違うけど、違う世界に行くきっかけって死にかけてたり、死んでたり……そんな物語りが多いからさ。

　それに既に死んでたり後悔があったりする人が別の人に成り代わったりしてたら、別に今の状況のままでも……とかなるんじゃないかなって……」

「それはまあ確かに？　けど私達はそんな事ないよ。普通に戻りたい。私達は生きてたからね」

 

　鬼女は元気にそういう。とりあえずは小頭たちはおばあちゃんの見たことあるかも……という記憶を頼りに、既に廃村になってるあの村へと向かう事にした。

　なにせあそこはどうやら呪術師の村だったみたいだから、何かそういう手掛かりがあるのでは？　ということだった。それに懐かしい場所に行くことで、記憶が掘り起こされる……ということはままある。

　

　なので四人は急いであの村に……

 

「なんで私の自転車空飛んでるの？」

 

　おばあちゃんはその事にとても困惑してた。ちっちっち、私はおばあちゃんに飛んでない、空を走ってるんだとどや顔で教えてあげた。もちろんおばあちゃんは？？？　――となってた。

転生したらロボットのなかだった（ただし出ることはできません） 盤上の迷宮航路にご招待 158

「さて、この環っかを直してあげましょう。無駄に抵抗しないでね」

 

　私はコクピットで薄暗い開かりを受けながらそういった。G-01のモニターに沢山の文字が流れていく。指先を向けて、弱い力をわっかへと送る。そしてその少ない力で警戒させないようにして、セキュリティをかいくぐり、少しずつ私はG-01のエネルギーをわっかに送り込む。なにせこの環っかとG-01のエネルギーはほぼ一緒といっていい。なにせ生まれた世界が一緒だからね。けど同じでも識別する方法はあるわけで、それをどうにかするために色々と、私はエネルギーを弄るのに苦労したよ。全く違ったら、そもそもが一緒にはできないわけだけど、それそれであきらめがつくだろう。

　けど、今回はそうじゃない。なにせ大体は『同じ』なのだ。そしてその中で僅かな違いを施して識別をしてる訳で……ほら一緒の世界にいくつも電気メーカーがあったら、それごとに同じような製品なのに使いまわしが出来ない……とかあるじゃん。あれである。

　そのメーカーの独自規格みたいなさ。それにこのわっか事態は多分だけど、G-01を作った世界ではそこそこ普及してたものだと思う。でも、こんな場所で、そして長期に独自稼働できるように、色々と手を食わえられてる。それはセキュリティも一緒だった。それをやったのはきっと、私が見たあの男性だろう。色々と、うまくいかなかった彼だけど、間違いなくあの人は「天才」ではあったと思う。たからそんな人が手を加えたものに私が何か出来るのか？　とか思ったけど、なんとかなるものだ。

　私の知識も、そこそこ使えるものになってきたのかもしれない。なにせ一日も欠かさずに私はちゃんとマニュアルを解読してるから。そしてどんどんと私の脳は拡張されてる。実際、脳が拡張されてるってよくわかんないけどね。だって脳みそが拡張されてるっていうと、脳みそが大きくなってるのか？　と思うじゃん。それに今まで何回も私は脳を拡張してる。もしも物理的に脳が肥大化してるのなら、私の見た目はそれはもう直視できないものになってるはずだ。

 

「けど、私の見た目は変わってないからね。ありがたいよ」

 

　私は天才になる代わりにクリーチャーになれって言われたら絶対に「いや！」っていうよ。だって今の見た目、かなりいいからね。それを捨ててまで天才にはなりたくない。でも私は変わってない。そしてそれなのにこうやって天才が弄った機械を、私自身が弄る事が出来てる。わずかずつ流してまずはその周囲を修復してると、一定を超える感覚と共に――

 

「これ以上はやばいか」

 

　――と思えるラインがある。それは直感に近いが、なんかわかる。そうなるとまたエネルギーを弄ってみる。すると猶予が生まれる。きっとよりわっかのエネルギーに近づいてるからだ。そしてそれを何度も繰り返す。

 

「ふう……」

 

　私は今、かつてないほどに頭を使ってるかもしれない。その証拠に、私の額には球の粒がいくつも生まれては額から鼻筋を通ったり、顎を伝って私が浸かってる水に汗が落ちてる。

ある日、超能力に目覚めた件 第二章 第三十一話Part4

（信用してほしいけど……私だって完全に信用してるかっていうと……）

 

　小頭は自分の本心を心に問いかける。今まで接してきて二人の鬼が決して暴力的な存在ではないと小頭はわかってる。わかってるが、だからって心から信頼してるか？　

　自身の心に問いかけると、流石にまだそこまで心開いてない――と小頭は思った。でもそれは仕方ないだろう。だって信頼ってやつは一日……いや数時間で得るものじゃないだろう。

　それこそ信頼は積み重ね。今はいうなれはようやく鬼たちは「危険じゃない」と小頭にわかってもらえた段階なんだ。つまりはこれから信頼を積み重ねないと行けない状態ということだ。

 

「絶対にこいつは大丈夫！」

 

　そんな風にいってもらえるのはそれこそ数年は一緒に過ごして「親友」とかの立場になったやつにしか吐けない言葉ではないだろうか。寧ろどんなやつにも「こいつ良いやつでさー」とか言ってるやつは逆に信用できないだろう。

　ようは小頭もまだ完全には鬼たちを信用はしてないのに、おばあちゃんの警戒を解くのはなかなかに無理っぽいということだ。

 

（はあ、とりあえず急ぐことでもない……か。私が仲裁してれば争わないだろうし）

 

　そのために自分はいるんだ――と思うことにした野々野小頭である。何のためにいるのか？　という問に、関係の円滑剤と言えるようになろうとおもった。だって小頭は自他共に認める足手まといなのはそのとおりだからだ。

　ならば自分にできることは何か？　と考えたときにそれしか無いと思った。鬼たちは鬼たちだけでもダメだし、そしておばあちゃんも一人ではきっと足軽を戻す事はできないだろう。

　だから両陣営は協力する必要がある。それをなし得るための橋渡し的なパランス調整の役目……それをやるのが自分なのだと、小頭は思うことにしたんだ。

 

「おばあちゃん、私を信じて」

 

　こうなったらこれしかないと思った。それはいうなれは「孫力〕である。それなんだ？　というと、孫力とは孫に抗えないジジ・ババにしか影響しないが、その立場の二人には特攻と言える力。

　孫には甘々と言われるジジ・ババは孫の言葉には抗えないのだ。

 

「そう……ね。小頭がそこまでいうなら……」

 

　――ということで、おばあちゃんは孫力の前にあっけなく陥落した。