テキサス州縦断、2000ｋｍの旅

娘の引越しを終え、いざテキサス州縦断の旅へ。アマリロを出てラバックを通り、テキサス州のおへそあたりのBrownwoodという小さな街にあるBed & Breakfastに向かう。見渡す限りの大草原（オイル・ポンプが点在）の中、ひたすら地平線に向かって車を走らせる。

引越しの疲れで、眠気と戦いながら、確かに地球は丸いんだ...と再確認。めちゃくちゃ長い貨物列車に何度も遭遇。時速75マイル～80マイルで約7時間ほどで目的地に到着。こんな田舎のドロドロ道の先にこんなにおしゃれなB&B?　オーナーの趣味が良いのか、さりげなく置いてある本もクリムトだのマティスだのの画集やアートの本。翌朝の朝食もローズメリーのミックスされたスクランブルエッグとか、チーズのふんわかスコーンとか...　と～ってもおいしくて大満足して、さぁ出発。二日目はテキサス州都オースティンのちょっと先にあるGruene というかわいらしい街へ。途中オースティンやサンマルコスに寄り道したので、約６時間ほどで到着。友人のお勧めのこの街はその名のとおり、緑の渓谷の中にあってホントにステキなところでした。テキサス最古というダンスホールは、一歩入るとタイムスリップ。カントリーミュージックの生演奏もあって、カーボーイハットとブーツのジョン・ウェインがいたような....

このすぐ隣のレストランがまたオシャレ。オープンスペースの中、渓谷をながめながら食事ができる。ソーセージが美味。このお正月は家族でぜひここの街で過ごそう。アンティーク・ショップも充実してそうだし、サンマルコス・モールも近いしね。夏はタイヤのようなチューブに乗って、渓谷下りができるようで、それもまた楽しそう。泊まったB&Bはカントリー調のコテージで裏に馬が一匹。朝ご飯は石造りの母屋のダイニングで。この日はウィークデーのせいか、泊り客は私たちだけ。お兄さんが一人で朝食を作ってくれて、「このジャムおいしいね」って言ったら「ここはHEBマーケットがあるからね。助かるよ」って、あら、ホームメードじゃないのね、おいしかったけど。そしていよいよ最終日。一緒に行ったおじいさんの希望でサンアントニオの「アラモの砦」を見て一路ヒューストンへ。いやぁ、ちょっと強硬スケジュールの旅だったけれど、意外なところでステキなおいしいものにもめぐり合えたし、どこまで行っても地平線だけしかないような景色っていうのも、さすがテキサスだ....　カーボーイが似合う土地なんだ...　と妙に感心したのでした。
（旅中は何度も豪雨にあいました）