卒業生Yさんとのショートサーキット2軒目！
熊本3日目、シンポジウムの後、Yさんと合流し、まずは「菊池拉麺専門店桂仙らーめん」へ！
桂仙らーめんの後、本当なら「ドライブインいがぐり苑」に行く予定でしたが、お店に電話したら、「あと少しで麺が全部売り切れてしまう」ということで、断念、、、。残念…😢
…
で、われわれが向かったのが、菊池市のお隣の「山鹿市」。
山鹿市に、とってもディープで美味しいラーメン店があるという情報を得て、向かったのが…
山鹿ラーメンくにほ
というお店でした。
聴くと、創業19年になるお店みたいです。
このお店も、一つ前の「桂仙ラーメン」同様に、熊本のラーメン好きのAさん（仕事のパートナーさん）に教えてもらいました。このAさんの情報があまりにもラヲタ的情報でして…
この山鹿ラーメンくにほは、ずばり「山鹿温泉」のど真ん中にありました。
のどかな温泉街に佇む、ローカルで風情のあるラーメン屋さん…。
すっごく痺れます！！！😂
こちらのお店の店名の「くにほ」って何なんでしょう？！
聴いてみると、なんと創業者の旦那さん（このお店のご主人の父）と奥さんの名前を合体させたんですって。
詳しい名前は忘れましたが、「くにやさん」と「ほのみさん」みたいな？！
「くに」と「ほ」を合体させて、「くにほ」になった…みたいな感じだったんですって。
もともとこのお店の店主さんのご両親が「くにほラーメン」というお店をやっていて、そののれん分けのお店として「山鹿ラーメンくにほ」が誕生したんですね。（本店？のくにほラーメンの方は、店主さんの弟さんがやっていて、久留米ラーメンみたいなラーメンを出しているんだとか‥）
元祖となるくにほラーメンが味わえるのは、こちらのお店なんですって（だから、Aさんもこちらのお店を紹介してくれたんですね…😊）
…
で、店内に入ると、そこはもう「昭和の温泉街の食堂」そのもの！
こういう温泉街の食堂で、いったいどんなラーメンが出てくるんだ？！
Aさんが教えてくれたお店だけど、本当にここに凄いラーメンがあるの？？
なんか、ちょっと不安になってきました。
で、メニューを探して、、、
ありましたありました！！
うん、ここ、まさにれっきとしたラーメン店じゃないですか！！😂
しかも、なんか、どれもすっごく魅力的な名前なんですけど、、、(;´∀｀)
くにほラーメンが看板メニューかな？！
それ以外にも、ざるラーメン、ちゃんぽん、焼きラーメン、塩麹ラーメンなどなど…
更には、ワカメラーメンに、カレーラーメンに、馬肉ラーメンまで？！？
ミニ丼？もなんかすごいことになってて、、、
牛丼、豚ニラ丼、馬力丼、チャーシュー丼…
うおおおおお、、、全部食べたいんですけど、、、(;´Д｀)
でも、やっぱり、この四つだったら、「馬力丼」を食べるしかないっしょ…
セットメニューもいっぱいありました。
この中から、
馬力丼セット（900円）
を注文することにしました！！
ラーメンと馬力丼ハーフのセットなので、これならいけるな！って。
…
ってことで、、、
ジャジャーン！！！
こちらが、山鹿ラーメンくにほのオリジナルセットメニュー、
馬力丼セット
（チャーシューメン＋ミニ馬力丼＋サラダ＋たくあん）
であります！！
ラーメンじゃなくて、チャーシューメンでお願いしました。（どうも、調べると、このお店では「チャーシューメン」がすごく好評みたいなので、、、）
これはこれで素敵な眺めなんですけど、、、
黒いトレーに乗っているのが、なんかちょっと陳腐だなぁって思い、、、
こんな感じにしてみました！！
やっぱり、トレーは無い方がダイナミックでエレガントに見えるなぁ、、、
それにしても、「チャーシューメン」、すっごく魅惑的なんですけど、、、(;´∀｀)
チャーシューメンも凄いんですけど、馬力丼もなんか普通じゃないです…
こちらが、チャーシューメンの全貌です！！
真っ黒いスープに、こんがり焦げたチャーシュー、、、
このヴィジュアル、この存在感、まさに「熊本ラーメン」って感じがします。
zoom up！！
これは、もうマックスまで期待しても大丈夫だな、、、
黒いスープを一口飲むと、、、
「うおおお！！！ これぞ、まさにマー油入りの熊本ラーメンだぁ！！」
って思いました。
この味、かなり刺激的で攻撃的でジャンクでパワフルで旨いです🤤
ニンニクの風味がすごく強くて、そして、豚骨も（ドロドロはしてないけど）濃厚さとコクのあるスープになっていて、ホントに「これぞまさに！！！」っていう熊本ラーメンであります。
聴くと、どこかで修業したわけではなく、40年以上前からお父さんが作っていた「父の味」をきちんと受け継いだスープになっているんですって！！
チャーシューも、めっちゃ感動でした。
ここのチャーシュー、とにかく柔らかくて、鬼柔らかくて、とろける美味しさ？！ （この日3杯目なのに）次から次にチャーシューが口の中に入っていっちゃうんです。大変です！！
麺はこんな感じです！！
そうそう、これこそ、まさに熊本ラーメンの麺であります。
細くなく、太くもなく、少し柔らかめの中華麺。熊本ラーメンには、この麺でしょー！っていう麺になっていて、とても嬉しい気持ちになりました。
「嗚呼、僕は今、熊本に居るんだなぁ～」って。
熊本ラーメンで使われる定番の麺、僕、好きなんですよね～～😊
派手さはないんだけど、すごくスープに合っているっていうか、自然体っていうかね。
このラーメンのトッピングで、一番驚くのがこの味玉スライス！！
今の子達にとって、こういう卵のスライスって「当たり前」なのかどうか分かりませんが…。
僕らアラフィフ世代には、こういうスライス卵、懐かしいですよね？！？
このところ、こういう風にスライスされた卵って見なくないですか？！
上の写真を見ると、味玉がいっぱい入っている感じがして、なんか面白いですよね。
このスライス味玉、千葉でもどこかやってほしいなぁ～～（すごくいいアイデアだと思いました！ 遊びがあるっていうか、なんかしかけ遊びみたいな感じで！！）
卓上には、こんな風にフライドガーリックが置いてありまして…
これを更にラーメンにぶっかけることもできます。
このフライドガーリックなんかは、更にお隣の玉名のラーメンに似ていますよね？！
玉名ラーメンも、熊本では絶対に欠かせない激ウマご当地ラーメンなんですよ～（もちろん僕もすでに数店舗のレポをこのブログで書いています👆）
マー油＆フライドガーリック、本当に「にんにくラーメン好き」にはたまらない一杯ですよ。
…
そしてそして、待望の、、、
馬力丼（ハーフ）
です！！
すごい、これは、すごいぞ、、、Σ（・□・；）
もう、とんでもなくインパクト大なミニ丼であります。
馬肉については、色んな部位のお肉がミックスされていて、馬肉の魅力というか、素晴らしさを存分に味わえるようになっています。
っていうか、馬肉丼なんて、普通食べないですよね？！ 豚丼、牛丼、鶏丼は食べても、馬丼なんて、他じゃまず食べられませんよね？！ もうこれを食べるだけで、「非日常経験」になるわけです。
味的には、なんか「もつ煮込み」みたいな感じになっていました。馬肉煮込み飯みたいな？！ 馬肉を煮込んでそれをご飯の上に盛りましたー！みたいな。
しかし、「馬丼」って、書いてても不思議な感じがします。馬肉を使ったチャーシュー丼？ いや、馬肉を使った煮込みぶっかけご飯？！ これは、ホントにホントに一度食べる価値、大ありですよ！！ お世辞抜きで、とっても美味しかったから。豚、牛、鶏とは違うテイストのミニ丼、ホント食べられてよかったです😂
＊＊＊
というわけで、、、
山鹿市にある山鹿ラーメンくにほの初レポをお届けいたしました！！
なかなか山鹿市まで来る機会ってないと思いますが、ここはわざわざでも来たいお店ですね。
チャーシューメンも美味しかったし、馬力丼はもう驚愕というか、激レアミニ丼でしたし…。
お店の雰囲気もすごくよくて、風情もあって、もうたまりませんでしたね😊
山鹿温泉に入って、いい気持ちになって、このお店で絶品ラーメンを喰らう。
うん、すっごく幸せを感じるんじゃないかな？！って思います。
8月には、山鹿灯篭まつりが行われるみたいです。
へぇ～、灯篭まつりかー。いいなぁ～。
女性1000人が頭に灯篭を乗せて踊るの、なんか圧巻ですね、、、💦
こういう地方のお祭りにももっと行ってみたいなぁ～…（混むから行かないけど…）
こちらのお店には、たくさんの著名人や有名人が来ているようです。
でしょうね。。。
これだけのお店ですから、色んな人が全国各地から来ているんだろうなぁ。
お店の前も、ホントとっても風情があります。
この山鹿温泉で、10日間くらい滞在して、ぼーっとしたいなぁ、、、
場所はこんな感じです。
熊本市内から車でやっぱり50分～1時間くらいかな？！
結構、車でも時間がかかりますね。
ただ、今回は卒業生のYさんの車だったので、色々とおしゃべりしながらで、楽しいひとときでした。
目の前には、「山鹿温泉さくら湯」がありました。
こんな風情のあるところで、温泉に入って、絶品ラーメンを食べる…。
それができるんです、ここに来ると！！！
やっぱり、人生っていうのは、旅ですよね～～、旅。
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山鹿って、馬刺し醤油の産地でもあるんですね。
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中川家・剛と山鹿市をぶらり
中川 剛
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山鹿市をぶらり旅、いいと思います！！
