旧友

今日の脳内BGM　毎日がスペシャル（竹内まりや）　♪いい天気じゃなくても　お休みじゃなくても‥

今日の晩ごはん　豚のしょうが焼
　　　　　　　　　　　　　お煮しめ
　　　　　　　　　　　　　みそ汁（カボちゃ、キャベツ、ねぎ）


友人から喪中欠礼の葉書が来ました。
お兄さんの喪中だそうです。

彼女は２３年前、わたしたちが鹿児島市に住んでいた頃、
仲良くしてもらっていた、４歳年上の友人です。
３日とあけずに、午後２時頃になると
「コーヒー、入れるよ～」と電話でお誘いがあるのです。
優しく、たくましく、頼りになるお姉さんでした。
彼女とは２年弱のお付き合いでした。

わたしたちが引っ越してからは、
もっぱら手紙でお付き合い。
コーヒーを飲みながらいっぱいおしゃべりした頃のように
日常のあれこれを書いて、やりとりしたものです。

その後、彼女もわたしも本格的に仕事を再開。
だんだん疎遠になり、年賀状だけのお付き合いが続いていました。
そして２年前、喪中欠礼の葉書が届きました。
ご主人が亡くなられたとのこと。
悲しみに沈む彼女にかける言葉もなく、しばらく間を置いてから
大丈夫？もう少しは落ち着いた？と、葉書を出しただけでした。

そして今日、電話しました。
懐かしい、変わらない彼女の声。
「あ～、タイミングいいよ。今出かけるとこだった」
まるで昨日の続きみたいに話が始まって、
後は怒涛のごとく、
「来月、主人の３回忌をするの」
「ここ最近だよ、泣かなくなったのは」
「孫？孫はね、嫁が連れて実家に帰ってしまった。３年くらい前」
「息子は市内にいるんだけどね、娘は県外」
「仕事？してない。家にいると気が滅入るから、よく出かけるよ」

こちらも話したいことはたくさんあるけど、今日はひたすら聞き役に徹しました。
もっと早く電話すればよかったと、すごく後悔しました。
仲のいいお友達に励まされても、最近までどうしても立ち直れなかったという彼女。
しっかりもので優しいお姉さんの彼女に、
わたしなんぞがしてあげられることはないと思っていたけど、
何かあったんじゃないかと、今になって思うのです。もう遅いけど。

今日話し足りなかったことを手紙に書こうと思います。
コーヒーを飲みながらおしゃべりしたあの頃みたいに
特別なことは何もない、他愛のないおしゃべりのやりとりをしたいと思います。