安田猛さん

　ニュースで元ヤクルトの投手、安田猛さんの逝去を知った。
まだ73歳、スキルス胃がんで闘病されていたらしい。
闘病中、余命宣告を受けてからも母校の高校のコーチを続けて、
東京から福岡に通い続け、甲子園出場を目指していたとあった。
外連味のないピッチングの安田さんの投球そのままの潔い生き方だったんだろうと思う。
それにしても残念だ。

　王キラーと言われ、１７０センチそこそこの身長で、１４０キロにも達しない球速だったと思う。
サイドから緩急をつけて、ときに相手の内角にズバッと投げ込むスタイル。
ズングリむっくりのスタイルで、ペンギン投法、と言われたりもしたが、
ちぎっては投げ、ちぎっては投げの投球は、頭脳的で、相手のタイミングを微妙に外していた。
丁度エースが松岡投手で、対象的なスタイルで、それも興味深かった。
完投すると、1時間半くらいで終わる試合もあったりで、
ホントにすごい頭脳派ピッチャーだった。

　最近は150キロ以上の球速やいい変化球を持ちながら、ストライクが入らずに自滅したりする投手が増えている。
見ていると、ホントにイライラすることが多くなった。
今、安田投手のようなピッチングをする投手がいればな、とつくづく思う。
しかし、73歳は早すぎる。残念でならない。