ミドリ亀ブルース

亀の独り言です。


亀の棲む家は　凍えてさむい
まして一匹　なお寒い
二匹飼えよと　頼んでみても
聞いちゃくれない　飼い主は
ああ　厭(や)な家で　亀は泣いている

二匹飼えない　亀なのに
なぜか甲羅が　又痛む
仲間欲しいよ　あの夢を
想いだせる　この寒さ
ああ　厭(や)な家で　亀は泣いている

ミドリ色だよ　ミドリガメ
せまい家だぜ　カメラルド
もだえ餌食う　ミドリがめ
亀は歌えず　夜に泣く
ああ　厭(や)な家で　亀は泣いている

（あの有名なヒット曲にのせて歌って下さい。可哀そうな亀さんより）

宅配バイク便失踪事件

そして事件は起こった。エンゲル係数が非常に高い我が家では常に自炊を心がけている。たまに弁当を買ってすますこともあるがHM弁当の一番安いものが我が家の定番である。ファミレスでの外食などご法度中のご法度である。しかし正月くらい多少の贅沢は許されるのかと思っているところに宅配ピザとGSTの宅配弁当チラシが目に入った。
そう言えばスパーの格安ピザを買い込んだ際に息子が宅配ピザの方が絶対に美味しいとか言っていたのが記憶をかすめた。だが家族３人で食べられるLサイズのピザは１枚３千円前後である。いくらスーパーのピザが１人前で小さいとは言え、ちょっとサイズが大きいだけで１０倍はないだろうと考えてしまう。ファミレス宅配のチラシを見ると３人分でも何とか２５００円以内でおさまりそうである。それでも普段食べているHM弁当よりは高級弁当である。我が家の経済事情を考慮してファミレスの宅配弁当に決定した。今日は１月の２日である。おせち料理に飽きた家族でファミレスもそこそこ混んでいるだろうし、宅配便も大忙しであろうと予測して早めに宅配弁当を頼んだ。案の定、電話で配達予約を受け付けたオペレーターの返事は４５分待ちであった。
GSTでは地域の店舗に直接電話をするのでなくコールセンターで一括して注文を受けるシステムのようである。０１２０で始まる電話番号のコールセンターに電話を入れ、電話番号、住所氏名、注文品と個数を伝えるとコールセンターから各店舗に配達依頼を送信する仕組みなのであろう。このコールセンターが東京の本店にあるのか、沖縄や北海道といった遠隔地にあるのかは定かでないが、沖縄に各社のコールセンターが集中しているような話をテレビの特番で見たような気もする。いずれにしても初めての宅配便利用が事件の始まりであった。

宅配弁当の予約をしてから約３０分後に近隣のGST店舗から電話が入った。これから弁当を持って配達するので、念の為に配達場所を確認したいとのこと。確かに我が家は町はずれの田園地帯に点在する農家に囲まれた、目立たない建物ではあるのだが、すぐ近くには片側２、３車線の国道が走りガード下の交差点を潜り抜けると５０メートル先に大きな運動公園の看板がある。野球場が二つに、サッカーの試合も可能な陸上競技場やテニスコートなどを擁した広大な運動施設である。市内に住む者なら運動公園というだけで、すぐにわかる場所である。我が家は道路を隔てて、この運動公園の反対側に位置する。しかもこの運動公園入り口の看板から２００メートル弱の距離である。間違えようのない場所であると確信していたのは自分ばかりであった事があとでわかった。これから出発しますと電話があってから到着すべき１０分後になっても２０分たっても玄関のチャイムが鳴らない。
この店では２回ほど姉からランチをごちそうになっているので、場所はわかっている。店から我が家までは３、４ｋｍしかない。途中に渋滞がなければ車で走って５，６分で行ける距離である。バイクでも１０分から１５分もあれば十分である。

どうやら道に迷ってしまったらしくバイク便から直接電話がかかってきた。左折する場所にプラスチック廃材のリサイクル工場があるので、これを目印に曲がれば２件目の家が配達場所であると説明して待つこと５分、１０分そして２０分。え？　宅配便のバイクはどこに消えてしまったのか？　迷ってしまったバイク便が不憫に思えて玄関から外を覗いてみるが迷いバイクがうろうろしている気配はない。我が家の目の前の道路をそのまま南下すれば４、５００メートルで反対側の運動公園に突き当たる。大きな道路を挟んで北側と南側に位置する、しかも同じラインの道路で結ばれている。運動公園がどこにあるのかさえ知っていれば、こもまでくるのは目をつぶってでも可能である。ところが電話予約してから１時間半もたつのに届く気配さえない。さすがに堪忍袋の緒が切れてしまい、GSTのI店に電話を入れると店長らしき責任者が電話の向こうで平謝りの低姿勢で対応。さっそく弁当をつくりなおして別の配達員に届けさせる手配を取ったので１５分ほど待ってほしいとの説明が続いた。

それから２０分ほどして、バイクの音が聞こえたので、表に出るとバイクのライトが真っ暗な我が家の庭でまぶしい光を放っていた。バイク便到着を確信して玄関に戻り配達員を待った。遅くなって申し訳ありませんと謝ってはもらったが、待つこと実に２時間である。６時半に依頼した弁当が９時少し前になってやっと到着である。もっとも７時前に着いていたら、さほどお腹もすいていなかっただろう。遅れたおかげで丁度よいころに食事となった気もするが、２時間以上も待たされたことに変わりはない。それにしても最初のバイク便はどこに消えてしまったのだろうか。２番目の配達員が、「先に出た配達員が来たら、店に戻るように伝えて下さい。」と言ったのが気になった。という事は、その時点で店には戻っていないということになる。２時間前後もバイクを走らせながら暗い夜道を迷っていたのだろうか。相当な方向音痴か、あるいはアルバイトの学生で市内の地理に相当うとい人間だったのだろうと思わずにはいられない。それとも何かの事件に巻き込まれてしまったのだろうか。突然バイトが厭になり家に帰ってしまったのだろうか。いやはや何とも不思議な事件であった。ファミレス宅配便失踪事件の真相は文字通り闇の中である。まさか運動公園の駐車場で宅配便のバイクと配達員の死体が発見されるという事には、推理小説でもない限り、ならない。
だが、どうして二人目の配達員が全く迷うことなくたどり着けた同じ場所に最初のバイク便はたどり着けなかったのか、謎は残ったまま。

正月休み

６日しかない正月休みも残り２日となってしまった。大晦日は自治会の神社財務担当役職（お賽銭の管理）についている為、１１時半に近所の小さな神社に集合。ドラム缶でのたき火にあたりながら初詣の客に対応という事らしい。お神酒もテーブルに並んでいた。しかし照明も泣く真っ暗な田舎の小さな神社に初詣出の客など来るのだろうかと疑問に思いながらも一寸遅れて参加。人気のない神社の境内にシルバー世代が７、８人ほど集まりたき火で暖を取り、世間話をしながら時の過ぎるのを待つ。例年１２時半頃まで待機して終了ということらしい。最後にお賽銭をかぞえて撤収。
そんな訳で元旦は昼近くまで起きられなかったという事もなく、７時過ぎには起床して朝食の雑煮を準備した。味付けは鶏がら中華スープの素、スープ餃子のスープと天つゆに醤油を数滴たらした何でもアリのスープにサトイモ、人参と鶏肉を加えて完成。北関東の色も味も濃い雑煮でなく、関西風のクリアースープ雑煮になった。家族の反応もまあまあという結果。今日２日は、朝からカーテンレールの位置を変えて部屋の模様替えとなった。もともと２連のカーテンレールが取り付けてあったのだが、窓から離れている為か部屋の中に張り出しているようで圧迫感があって気になっていた。後付けのアルミサッシ窓枠が外にでているので余計に窓ガラスとカーテンの距離が離れていた。レースのカーテンは窓枠の内側のずらし、壁際には１本のレールのみとした。これでカーテンの位置と壁が接近して隙間が少なくなった。多少は断熱効果が上がったと期待している。午後から息子と一緒に蒲生神社に合格祈願に出かけた。受験シーズンで込み合っているだろうと想像していたが以外に訪れる学生も少なく驚いた。たったの３家族しか見かけなかった。近くにある二荒山神社に多くの参拝者が奪われてしまうのだろうか。ここにたどり着くまでに渋滞で相当時間がかかってしまったが、殆どの車が二荒山神社への初詣客だったようである。帰りに立ち寄った道の駅は正月三日まで休館となっていたが、イカ焼きの出店があったので三人分かって車の中でおやつタイムとなった。