HOUの救世主と言われて、月間MVPを獲得したDeshaun Watsonがシーズンエンドの怪我を負いました。
Brock Osweilerを放出し、Tom Savageで開幕戦を迎えたHOUですが、Week02にSavageに見切りをつけWatsonに先発QBを任せたところ好循環となりました。
WatsonはWeek08のSEA戦に敗れたものの402ヤード、4TDを稼ぐなど大活躍（3INTも喰らいましたが）。それほどの逸材をチーム練習で怪我させるところがHOUの脇の甘さですが（筆者は最初ニュースを読んだときにSEA戦で怪我を負ったのかと思いましたが）、これでHOUの先発QBはまたSavageに逆戻り。JJ.Wattもいないことですし、すでに来期に期待でしょうかね。
一方、DENはTrevor SiemianがWeek08のKC戦で3INT（1TD）で敗戦。ついにチームはOsweiler先発を決断しました。ご存知OsweilerはHOUに放出された後、CLEの先発QBの座を得られず、DENの控えQBであるPaxton Lynchが怪我をしたという事情で、（HOUと結んだ契約でがっぽり儲けている経緯もあり）最低保証金額でDENと契約しSiemianの控えとなっていました。
2015年シーズンにPayton Manningの怪我をリリーフし、一時期は「先発はManningかOsweilerか」という議論まで呼んだOsweiler。Manningが先発復帰後Super Bowlで勝利して引退したあと、DENに残らずHOUと高額契約を結びました。
しかし2016年の出来は最悪で、結局HOUから放出されるという経緯をたどっていました。そういうOsweilerを先発に復帰させざるを得ないDENの状況も深刻です。
Watsonに限らず、Aaron RodgersやCarson Palmerがシーズンエンド級（この二人はまだ復帰の可能性はあるので）の怪我をシーズン中に追いました。Andrew Luckも今シーズンの復帰をあきらめたようです。そんなこんなで2017年シーズンの開幕QBって現時点でどれだけ無事で残っているんだろうと調べてみました。
| 開幕QB | 状況 | 先発交代 | リリーフのみ | Week09先発予想 | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| BUF | 5 | Tyrod Taylor | — | 5 | Tyrod Taylor | ||||
| MIA | 6 | Jay Cutler | 肋骨の怪我でWeek08は先発交代 | 8 | Matt Moore | 6 | Jay Cutler | ||
| NE | 12 | Tom Brady | — | 12 | Tom Brady | ||||
| NYJ | 15 | Josh McCown | — | 15 | Josh McCown | ||||
| BAL | 5 | Joe Flacco | Week08に脳震盪で交代も、プロトコルクリア | 15 | Ryan Mallett | 5 | Joe Flacco | ||
| CIN | 14 | Andy Dalton | — | 14 | Andy Dalton | ||||
| CLE | 7 | DeShone Kizer | 不振で先発交代するも、Week07から先発に復帰 | 8 | Kevin Hogan | 6 | Cody Kessler | 7 | DeShone Kizer |
| PIT | 7 | Ben Roethlisberger | — | 7 | Ben Roethlisberger | ||||
| HOU | 3 | Tom Savage | 不振で交代もWatsonの怪我で、先発復帰へ | 4 | Deshaun Watson | 3 | Tom Savage | ||
| IND | 16 | Scott Tolzien | 不振で先発交代 | 7 | Jacoby Brissett | 7 | Jacoby Brissett | ||
| JAX | 5 | Blake Bortles | 7 | Chad Henne | 5 | Blake Bortles | |||
| TEN | 8 | Marcus Mariota | ハムストリング怪我で先発交代後、先発に復帰 | 16 | Matt Cassel | 8 | Marcus Mariota | ||
| DEN | 13 | Trevor Siemian | Siemian不調で、Week09はOsweilerが先発へ | 17 | Brock Osweiler | 17 | Brock Osweiler | ||
| KC | 11 | Alex Smith | — | 11 | Alex Smith | ||||
| LAC | 17 | Philip Rivers | — | 17 | Philip Rivers | ||||
| OAK | 4 | Derek Carr | 背中の怪我で先発交代後、先発に復帰 | 3 | EJ Manuel | 4 | Derek Carr | ||
| DAL | 4 | Dak Prescott | 7 | Cooper Rush | 4 | Dak Prescott | |||
| NYG | 10 | Eli Manning | — | 10 | Eli Manning | ||||
| PHI | 11 | Carson Wentz | — | 11 | Carson Wentz | ||||
| WAS | 8 | Kirk Cousins | — | 8 | Kirk Cousins | ||||
| CHI | 8 | Mike Glennon | 不振で先発交代 | 10 | Mitch Trubisky | 10 | Mitch Trubisky | ||
| DET | 9 | Matthew Stafford | — | 9 | Matthew Stafford | ||||
| GB | 12 | Aaron Rodgers | 鎖骨骨折（Week06)でIR | 7 | Brett Hundley | 7 | Brett Hundley | ||
| MIN | 8 | Sam Bradford | ひざの怪我で交代、Teddy Bridgewater復帰間近 | 7 | Case Keenum | 7 | Case Keenum | ||
| ATL | 2 | Matt Ryan | — | 2 | Matt Ryan | ||||
| CAR | 1 | Cam Newton | — | 1 | Cam Newton | ||||
| NO | 9 | Drew Brees | — | 9 | Drew Brees | ||||
| TB | 3 | Jameis Winston | 肩の怪我でリリーフ仰ぐ | 14 | Ryan Fitzpatrick | 3 | Jameis Winston | ||
| ARI | 3 | Carson Palmer | 左腕骨折（Week07）でIR | 5 | Drew Stanton | 5 | Drew Stanton | ||
| LAR | 16 | Jared Goff | 14 | Sean Mannion | 16 | Jared Goff | |||
| SF | 2 | Brian Hoyer | 不振で先発交代 | 3 | C.J. Beathard | 3 | C.J. Beathard | ||
| SEA | 3 | Russell Wilson | — | 3 | Russell Wilson |
赤字は開幕時の先発を務め、1試合もほかに先発を奪われずにWeek09でも先発しそうなQBです。Joe FlaccoのようにWeek08で脳震盪となり、Ryan Marrettにリリーフを仰いだものの、不屈の精神で脳震盪プロトコルをクリアしWeek09に先発予定という場合も赤字です。
数えてみると、32チーム中20チームが開幕時の先発を維持しています。筆者は意外と多いという印象を受けましたが、いかがでしょうか。地区別でみると、NFC東とNFC南は開幕の先発QBがずっと先発を務めあげています。
筆者は開幕以来不振のNYGで先発を務めるEli Manningがいつ、先発を外されるのかハラハラしていますが、寡聞にしてそうした声は聞こえてきません。レーティングは2016年シーズン並み、つまりひどく悪化したわけではないため、Super Bowlでの2度の勝利のおかげもあって地位は守られているようです。
Regular seasonでの連続先発は現時点で206まで積み上げており、208で2位のPeytonを抜くのもあと2試合（1位は 297のBrett Favreなので無理でしょうけど）。ただ来シーズン以降の地位はちょっと危ない気がしてなりません。
Marcus MariotaやDerek Carrはいったん怪我の影響で先発を譲りましたが、怪我を克服して先発に復帰しています。このあたりの若手は自分の地位を保つ努力をしないといけない時期。つまりは正念場です。
ただ控えQBとしての役割が多いJosh McCown（15シーズンで先発は91試合）が、今シーズンNYJで開幕以来の先発を維持できている例もあります。巡り合わせもありますが、チャンスを生かせる準備は必要ということでしょう。
そして残念ながら開幕時の先発QBの座を追われた、Brian HoyerやMike Glennon、Scott Tolzienも腐ってはいけません。Savageのようにまた先発の座が戻ってくる可能性もあります。CLEの開幕先発QBのDeShone Kizerも、いったんは先発をKevin Hoganに奪われましたがまた復帰しています。
HoyerはJimmy GaroppoloがSFにトレードされた余波で、NEに移籍しTom Bradyの控えとなりました。もしもですがBradyが怪我を負うようなら、HoyerがNEの先発QBを務めるなんて、シーズン前には想像もできなかった展開もあるかもしれません。
それほどNFLのQBは交代が難しく、人材も豊富でありません。勝敗を大きく左右するポジションだけに、控えを含めたチーム編成が改めて問われています。
最後にですがGBはこのまま先発Brett Hundleyでいくのでしょうかねえ？
