映画「羊の木」公開記念、RamsのRobert Woodsはなぜ中退したUSCを卒業したのか

巷では、「羊の木」なる映画が公開されているようですね。筆者は、最近よく見かけてちょっとだけ気になっている木村文乃が出演していること以外は、この映画にあまり関心が持てなかったのですが、「羊」の「木」という言葉が目に留まりました。そういえば「LAR」（Rams）に今シーズン、「Robert Woods」がいたっけ。

 

以前、宮下奈都さんの「羊と鋼の森」が 2016年の本屋大賞を取ったときもちょっとした原稿を書いたので、こういうチャンスを逃してはいけない。ということで、今回はWoodsについて調べてみました（ナイツの塙みたいですが）。

 

2017シーズンのLARの躍進の理由は、前回の記事でHC（Sean McVay）とPlayer Of the Yearを獲ったAaron DonaldとTodd Gurley、そしてOLを中心にまとめました。そしてもう一つ、シーズン前にWR陣を整備したことも上げられます。

 

2017年	Rec	Yds	Yds/Rec	Long	TD		2016年	Rec	Yds	Yds/Rec	Long	TD
Todd Gurley	64	788	12.3	80	6		Kenny Britt	68	1002	14.7	66	5
Cooper Kupp	62	869	14.0	64	5		Tavon Austin	58	509	8.8	43	3
Robert Woods	56	781	13.9	94	5		Lance Kendricks	50	499	10.0	44	2
Sammy Watkins	39	593	15.2	67	8		Todd Gurley	43	327	7.6	33	0
Tyler Higbee	25	295	11.8	38	1		Brian Quick	41	564	13.8	65	3

 

2017年シーズンと16年シーズンのLARのRecieving上位5人を並べてみましたが、見事に変わっていますね。

 

2016年のリーディングレシーバーだったKenny Brittは2017年シーズンはCLEを経由してNEに移籍、先日のSuper Bowlにも登録されていました（出場はなかったようです）。Tavon AustinはWRというよりRBとリターナーの役割に代わりました。Brian QuickはWASに移籍しましたね。

 

その一方で、Leading ReceiverになったのはルーキーのCooper Kupp。そしてBUFから獲得したWoodsとSammy Watkinsが好成績を残しました。

 

Receivingでチーム最多TDを挙げたのはWatkinsでしたが、Woodsも十分に働きました。Week10のHOU戦ではTorry Holtが14年前に挙げて以来となる171ヤードを1試合で稼ぎました。Gurleyを加えて600ヤードを捕ってくれるレシーバーが4人もいればJared Goffの成績も上がりますし、得点も伸びます。

 

こうした改善もあって、2017年シーズンのLARの得点は平均29.9でリーグトップでした。前シーズンが平均14.0でリーグ最下位だったことを考えると大躍進ですね。ひつじのショーン（Shaun the Sheep）ではなく「羊のSean」がCoach of the Yearを獲ったのも改めてうなづけます。

 

と、普通ならここまで書いて終わりにするところですが、最後に今回記事を書くのにあたって参照したWikipediaのRobert Woods (wide receiver)とそのリンク先の記事に書いてあったエピソードを紹介します。

 

それはBUFに在籍していた2016年5月に、WoodsがUniversity of Southern California（USC）を卒業したときの学位授与式でのスピーチについて。NFLの選手になってからもWoodsはUSCの授業に毎春出席し、2016年に晴れて卒業したのです。大学を中退したプロスポーツ選手が、大学を卒業する例は米国ではよくありますね。

 

そのスピーチでWoodsは15歳のときに亡くした、2歳上のお姉さんOliviaについて話しています。

 

 

 

リンクした記事にはWoodsのスピーチの大半が文字で書いてありましたので、英語が得意でない筆者にも、なぜWoodsが4年もかけて大学を卒業したかを理解できました。そして記事の最後、そしてWoodsのスピーチの最後の言葉に純粋に感激しました。こういう時にしっかり取材をして記事を書き、動画も残している懐の深さは米国ならではですね。

映画がなければ筆者はこのWoodsのエピソードにたどり着けなかったわけですから、映画製作に携わった方とその広告をテレビ欄に載せていた某新聞に感謝しています。ということで、同映画の告知サイトのURLをリンクしておきますが、筆者にはこの映画を見に行く予定はいまのところありません。

2015年シーズンからアメリカンフットボールのFANTASY FOOTBALL を楽しんでいるトーマスといいます。NFLだけでなく、MLBやNBAについても語ります。

AFC東	BUF	バッファロー・ビルズ	NFC東	DAL	ダラス・カウボーイズ
	MIA	マイアミ・ドルフィンズ		NYG	ニューヨーク・ジャイアンツ
	NE	ニューイングランド・ペイトリオッツ		PHI	フィラデルフィア・イーグルス
	NYJ	ニューヨーク・ジェッツ		WAS	ワシントン・レッドスキンズ
AFC北	BAL	ボルティモア・レイブンズ	NFC北	CHI	シカゴ・ベアーズ
	CIN	シンシナティ・ベンガルズ		DET	デトロイト・ライオンズ
	CLE	クリーブランド・ブラウンズ		GB	グリーンベイ・パッカーズ
	PIT	ピッツバーグ・スティーラーズ		MIN	ミネソタ・バイキングス
AFC南	HOU	ヒューストン・テキサンズ	NFC南	ATL	アトランタ・ファルコンズ
	IND	インディアナポリス・コルツ		CAR	カロライナ・パンサーズ
	JAX	ジャクソンビル・ジャガーズ		NO	ニューオリンズ・セインツ
	TEN	テネシー・タイタンズ		TB	タンパベイ・バッカニアーズ
AFC西	DEN	デンバー・ブロンコス	NFC西	ARI	アリゾナ・カーディナルス
	KC	カンザスシティ・チーフス		LAR（旧STL）	ロサンゼルス・ラムズ
	OAK	オークランド・レイダース		SF	サンフランシスコ・49ers
	LAC（旧SD）	ロサンゼルス・チャージャース		SEA	シアトル・シーホークス