西山動物園

　週末、西山動物園を訪れた。先月末にレッサーパンダ「ミンファ」の一騒動があり、しばらくしての訪問となった。

　動物園の入り口には、大きく「おさわがせしました　ミンファです　みなさんありがとう」の文字と、「なかよくしてね」と吹き出しが入ったミンファのイラストの描かれた横断幕が掲げられていた。

　レッサーパンダ舎は園内の一番奥にある。もともと人気が高い動物であるが、騒動以降は全国放送で取り上げられたこともあり、つつじまつりの時には例年の1.5倍近くの入場があったという。


　　
レッサーパンダ舎のうち、ヒサシ（左）とタカシ（中）は屋外でみることができる。この他、屋内施設に4頭のレッサーパンダが飼育されている。なお、午後2～3時辺りは昼寝の時間であるのか、木の上や東屋で休む姿がみられる。


　一方、ミンファなど何頭かのレッサーパンダは、動物園裏手の非公開施設で飼育されている。リスザル舎のちょうど真裏に当たるが、斜面に造られた施設の周りは金網で囲われている。金網越しにではあるが、ときどき、レッサーパンダが歩いていたり木登りをしたりする様子をみることができる。


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　西山動物園は毎週月曜（月曜祝日はその翌日）、年末年始を除き無料で入場できる。園内ではレッサーパンダのほか、リスザルやタンチョウなどの動物が飼育されている。詳しくは西山動物園HPを参照のこと。