宮崎（5） - 待ちぼうけ

　別府駅で上の車両に乗れず、置いてけぼりとなり、途方に暮れる…、だけではいけないと、ひとまずホームを下に降り、改札の駅員さんに事情を話す。女性の駅員さんによると、次の宮崎方面行きは1時間後、とのこと。どのみち、この時間の宮崎行き特急は1時間1本しかないという。事情を察してか「一旦、外に出ますか」と薦められたが、待っているうちに1時間も過ぎるだろうと思い、ホームで待っていることにした。

　ただぼ～っとしているのもどうかと思い、別府駅を発着する電車を眺めていた。発表資料を見ているよりは、そのほうが気が紛れると思って。


"RED EXPRESS"にちりん号。古い車両ながら真っ赤な車体が特徴。


「ゆふいんの森」号。緑と金の高級感あふれる車両。実はディーゼル車。子供の頃、何かの絵本で見たことがあった。


　そうこうしているうちに、13:58発の特急にちりん15号（宮崎空港行き）が到着。上の写真のような、5両編成の真っ赤な電車であった。ひとまずこの電車に乗り、宮崎駅を目指すことにした。