この週末のこと。ボクの母校である県立Ｎ高校で、現役卓球部員とOBの交流会が開催されました。かつては恒例だったこの交流会ですが、コロナ禍で中断しており、今回は４年ぶりの開催でした。この会ではOB会が寄付を募って現役部員たちに練習ボールをプレゼントし、その後でOBと現役組が交流試合を行うという形式で行われています。
参加したOBは、40代２名、50代２名、60代４名、70代１名の総勢９名。そのうち６名が現役高校生との交流試合を行いました。
高校時代１つ上の学年のI先輩に、「八百政は男子部員の相手な」と、40代の２人とともに男子の相手を割り当てられたボクは、２時間で７名の男子部員全員とゲームをすることになりました。イキの良い高校生を相手に７連続試合。しかも、冷房の効いていない灼熱の体育館です。いやぁ〜キツかった！
それでも、OBとしてあまり無様なゲームをするわけにはいきませんので、一生懸命に頑張りましたよ。途中で汗でぐしょ濡れになったユニフォームを２回着替えましたが、それでも吹き出す汗は止まりません。まぁ現役高校生を相手に６勝１敗は、上出来だったと思います。それぞれゲーム後にはOBらしくアドバイスなども行いましたが、実は心のなかではヒーヒー言ってました。ボクを男子部員に割り当て、自分は女子部員の相手をしたI先輩も、女子高生を相手にヒーヒー言っていました。（笑）
いったん自宅に戻って汗を流した後、夕方からは場所を移してOBだけの懇親会です。懇親会からの参加者も数名加わり、年代を超えた楽しいひと時を過ごしました。まぁボク的にはこっちの方がメインだったんですけどね。ボクは前日のクラフトビールフェスに続いて、２日連続の飲み会です（笑）。
ただ、かつてOB会常連だった先輩の訃報を耳にしたり、出欠の返信ハガキに記載された仲間の病気の報告などを読み、ちょっと寂しい気持ちにもなりました。「元気なうちはしっかり顔を合わせようぜ！」と誓い合って、会はお開きとなりました。「自分は何歳まで高校生とプレーできるかなぁ？」と、自分自身の残りの人生の長さも考えてしまう八百政でした。
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