蕨山（1,044ｍ）
冬に登山というと、何よりも高尾山の近くが思い浮かびます。道はよく知っているし、山頂で暖かい蕎麦やなめこ汁がいただけるからです。しかし、たまには初見の山に行こうと思い、西武飯能駅から名郷行きのバスに乗りました。大持山か蕨山のどちらかに登ろうと思っていましたが、とても寒い日だったので、やや高さの低い蕨山にしました。バスの乗客は12人で、自分と同じさわらびの湯バス停ですべての人が降り、終点の名郷まで乗った人はいませんでした。同じ行き先のバスに、一昨年の5月乗った時は、ぎゅうぎゅう詰めだったのを思い出しました。
ここは埼玉県飯能市です。
蕨山とは関係ないですが、”蕨市”も埼玉県にあります。市町村の名前を五十音順に並べると、蕨市は一番最後に来ます。それだけでなく、調べてみると、蕨市は全国の市の中で一番狭い（5.11㎢）ことが分かりました。
JRの駅を五十音順に並べると、函館本線の「蕨岱駅」が一番最後でした。残念なことに、蕨岱駅は3月4日廃止されてしまいました。そうなれば、JRでも一番最後の駅が「蕨駅」になります。JR以外の私鉄では、金沢市に北陸鉄道の「割出駅」があります。
山の名前でも、蕨山は最後にかなり近い方にきます。しかし、「日本山名事典」（三省堂）を開くと、蕨山が載っているのは一番最後のページではありません。後ろにはまだまだまとまった数の山があります。そういえば、去年は「悪沢岳」に登ったし、巻機山に登った時には「割引岳」を見ました。
それにしても、事典に「を」で始まる山が載っているのには驚きました。
JR北海道・蕨岱駅
南アルプス・悪沢岳
さわらびの湯バス停から、蕨山に向けて歩き始めます。尾根に出るまでは急な坂が多かったです。「アカマツ・アラカルト」と記された看板のすぐ横に、アカマツの大きな倒木がありました。ほとんど樹の区別ができない自分でも、幹の色でアカマツだと分かるくらいはっきりしている倒木でした。まだ倒れてからあまり経っていないようでした。
（登頂：2017年2月中旬） （つづく）