「2011年3月16日20時54分
北沢俊美防衛相は１６日午後、陸上自衛隊のヘリコプターで東京電力福島第一原発３号機の上空から水を投下するよう折木良一統合幕僚長に指示した。ヘリ３機が出動し、周辺上空の放射線量を調査したが、限界値を超えたため長時間現場にとどまることが危険と判断し、活動を見送った。１７日以降も放射線量を調査し、実施の可否を判断する方針。防衛省幹部によると、１６日午前、菅直人首相から北沢防衛相に、自衛隊のヘリコプターによる活動指示があったという。同午後４時、陸自霞目駐屯地（仙台市）からヘリ３機が離陸。１機が福島第一原発３号機の上空の放射線量を調査し、問題がなければ空中で待機していたＣＨ４７ヘリが水を投下する段取りだった。
北沢防衛相は同日夕、首相官邸での緊急災害対策本部会議の後、「明日も挑戦する」と語った。
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