ヒユ科ケイトウ（セロシア）属。 一年草。耐寒性が弱いが暑さには強い。 別名：ケイカンカ（鶏冠花）、カラアイ（韓藍）、セロシア、ウスマートルック。 花と葉はアフリカと東南アジアで食用とされる。 日本でも食用植物として栽培された時期がある。 朝鮮では穂粒を豚の餌にしている。 根や茎は干した後にいぶしてネズミ除けに用いられる。 原産地：インド、熱帯アジア。 日本へは奈良時代に中国を経由して渡来した。 かってはカラアイ（韓藍）と呼ばれていた。 花の色は赤や黄色を基調とするが、橙、紫、ピンクなど様々な色の園芸種がある。 栽培に当たっては、移植を嫌うので直蒔きをする。 種は嫌光性で日光の当たる場所では発芽しない。 アルカリ性の土壌を好み、栽培は簡単です。 花穂の異なる羽毛ケイトウ、久留米ケイトウ、トサカケイトウ、ヤリケイトウ（槍鶏頭）などの系統がある。 開花期：８月～１０月。 出回り時期は５月～１１月。 花色は赤、ピンク、オレンジ、黄、白、淡い緑、花持ちは５～７日間。 ８月２４日、８月２９日、９月５日の誕生花。 花言葉「おしゃれ」、「気取り」、「風変わり」。
写真 ケイトウ（鶏頭）8月14日・楢原町 晴
写真 ケイトウ（鶏頭）8月14日・楢原町 晴