「世界最高齢」という９３歳の指揮者がタクトを振る。教師生活のかたわら、自ら結成した楽団を長年率いた井手章夫さん（９２）＝京都市左京区＝。彼の指揮でベートーベン交響曲第２番を大阪交響楽団が演奏する公演が来年１月９日、京都コンサートホール（左京区）である。舞台に立つのは１２年ぶりという。企画したのはクラシック通の落語家、桂米團治さん（６０）。２人の不思議な縁で今回の大舞台が決まった。

　「せっかくの機会を楽しみたい」。来年の元日で９３歳となる井手さんは意気込みを語る。音楽への思いや来歴を振り返る語り口は、卒寿を超えているとはとても思えない。

　京都市生まれの井手さんは戦時中、京都第二中（現・鳥羽高）で学び、音楽部でクラリネットや指揮を担当した。戦後の４７年、京都薬学専門学校（現・京都薬科大）を卒業後、府内の中高で化学を教えた。

　教師のかたわら４９年に京都市内の高校生による「新制高等学校連合交響楽団」を結成。のちに、弦楽団「コンツェルティノ・ディ・キョート」も発足させ、指揮を担当した。８７年に石原高（現・府立工業高）の校長として定年退職した。

　交響曲第２番は、ベートーベン作品の中でもあまり演奏されない曲という。「終戦直後の物資が何もない頃に聴いた思い出の曲。青年期のベートーベンが抱えていた未来への不安や、自分の音楽を創ろうとする情熱など、彼のいろいろな面が表現されている」と井手さんは評する。

　そんな井手さんと米團治さんは、実は親類だった。しかし、つい最近まで会ったことはなかったという。

　それが昨年１月、親類の葬儀で会い、米團治さんが井手さんの経歴を知った。ベートーベン交響曲第２番への思いにも触れた。クラシックに詳しい米團治さんは、最高齢の現役指揮者として知られ、０１年に９３歳で亡くなった朝比奈隆さんに通じるものを感じたといい、ベートーベンの生誕２５０年と井手さんの指揮者活動７０周年を記念して公演を企画した。「世界最高齢の指揮者として、第２番の魅力を紹介してほしい」と米團治さんは期待する。

　井手さんが指揮するるのは２００８年の記念演奏会以来。「再び舞台に立つとは夢にも思わなかった。不安もあるが楽しみ」と語る。公演では第２番以外の交響曲も演奏する。ナビゲーターを米團治さんが務める。公演は１月９日午後７時から、京都コンサートホールの小ホール。５５００円。問い合わせは米朝事務所０６（６３６５）８２８１（平日午前１０時〜午後６時）。