＜エンゼルス・レンジャーズ＞８回１死、勝ち越し左越えソロを放つ大谷（撮影・会津　智海）

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　◇ア・リーグ　エンゼルス３―２レンジャーズ（２０１８年９月２６日　アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）は２６日（日本時間２７日）、本拠地アナハイムでのレンジャーズ戦に「４番・ＤＨ」で先発出場。８回の第４打席で、２試合ぶりの本塁打となる勝ち越しの２２号ソロを放ち、日本ハム時代の２０１６年にマークした自己最多の２２本塁打に並んだ。

　２―２の同点で迎えた８回１死。２ボール２ストライクから、レンジャーズ４番手で日本ハム時代の同僚・マーティンの６球目を捉えた打球はグングンと伸び、左翼フェンスを越えた。２４日（同２５日）のレンジャーズ戦の初回に先制の右越え２１号ソロを放って以来２試合ぶりの一発だ。

　レンジャーズ先発の左腕メンデスと対戦した初回２死一塁からの第１打席は、１ボール２ストライクから内角チェンジアップに空振り三振。１点を追う４回無死二塁からの第２打席は、１ボールからの外角スライダーを叩き、同点の右前適時打した。６回無死の第３打席は、２番手の左腕スプリングスと対戦し、一ゴロに打ち取られた。

　ここまで打者として１００試合（代打２２試合）に出場し、打率・２８０、２１本塁打、５７打点。前日２５日（同２６日）のレンジャーズ戦では、６回に同点適時打を放つなど４打数１安打１打点だった。

　大谷はレギュラーシーズン終了後の１０月の第１週にロサンゼルス市内の病院で右肘のじん帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受ける。投手復帰は１年以上要するため、来季は打者に専念し、２０２０年に投打の「二刀流」復活を目指す。