長芋にぎっしり詰まった
「健康へのメリット5つ」
長芋、山芋、いちょう芋、大和芋、自然薯（じねんじょ）などなど。
厳密に言えば同種類でないものもありますが、おいしさはどれも格別です。
長芋の旬は春と秋の2回ですが、スーパーには年間を通して並びます。秋だけの味覚ではないのですが、新米で炊いたご飯にかける「麦とろ」など秋の料理とよく合うので、やはりこの時季に活躍する野菜と言えるでしょう。
長芋は中国語で「山薬」と書きます。もちろん薬ではありませんが、長芋は体をよく養生するところから、そのように呼ばれています。
<iframe id="aswift_6" src="https://googleads.g.doubleclick.net/pagead/ads?client=ca-pub-6946041357373613&output=html&h=280&adk=287938630&adf=67533531&pi=t.aa~a.2717815948~i.4~rp.4&w=649&fwrn=4&fwrnh=100&lmt=1633418015&num_ads=1&rafmt=1&armr=3&sem=mc&pwprc=7839334207&psa=1&ad_type=text_image&format=649x280&url=https%3A%2F%2Fwww.epochtimes.jp%2Fp%2F2021%2F10%2F79964.html%3Futm_source%3Dnewsletter%26utm_medium%3Demail%26utm_campaign%3D712&flash=0&fwr=0&pra=3&rh=163&rw=649&rpe=1&resp_fmts=3&wgl=1&fa=27&dt=1633437056345&bpp=5&bdt=1411&idt=-M&shv=r20210929&mjsv=m202109290101&ptt=9&saldr=aa&abxe=1&cookie=ID%3Dbe571aa675e0060a-22114c2cc5c9002a%3AT%3D1627970326%3ART%3D1633436353%3AS%3DALNI_MY0Y6ZZodRdHvZo2pLFykUk37a2Aw&prev_fmts=0x0%2C336x280%2C336x280&nras=2&correlator=3093901796061&frm=20&pv=1&ga_vid=373814841.1627970326&ga_sid=1633437056&ga_hid=814588920&ga_fc=0&u_tz=-420&u_his=1&u_h=800&u_w=1280&u_ah=706&u_aw=1280&u_cd=24&u_java=0&u_nplug=1&u_nmime=3&adx=10&ady=1239&biw=1039&bih=654&scr_x=0&scr_y=0&eid=44750886&oid=2&pvsid=1198289129511507&pem=574&ref=https%3A%2F%2Fwww.epochtimes.jp%2F2021%2F10%2F79964.html%3Futm_source%3Dnewsletter%26utm_medium%3Demail%26utm_campaign%3D712&eae=0&fc=1408&brdim=0%2C25%2C0%2C25%2C1280%2C25%2C1280%2C706%2C1039%2C654&vis=1&rsz=%7C%7Cs%7C&abl=NS&fu=128&bc=31&ifi=7&uci=a!7&btvi=3&fsb=1&xpc=QCpMIUizpE&p=https%3A//www.epochtimes.jp&dtd=25" name="aswift_6" width="649" height="0" frameborder="0" marginwidth="0" marginheight="0" scrolling="no" sandbox="allow-forms allow-popups allow-popups-to-escape-sandbox allow-same-origin allow-scripts allow-top-navigation-by-user-activation" allowfullscreen="true" data-google-container-id="a!7" data-load-complete="true" data-google-query-id="CPPmkpyjs_MCFd4WrQYdXaUMhA"></iframe>
台湾では一時期「長芋を食べ過ぎると、がんの原因になる」という根拠のない説がネット上に出たことがありますが、長芋が体に有益でこそあれ、がんの原因になるということは全くありません。ただ、どんなものでも「食べ過ぎ」は良くない、ということは言えますね。
生でも、火を通してもおいしい長芋。そのなかには、腸を健康にし、血糖値を抑え、免疫力を高めるなど、多くの有益な栄養素がぎっしり詰まっています。
長芋がもつ5つのメリット
見た目は地味な長芋ですが、滋養にあふれた、すばらしい食材です。
台北慈済病院の栄養士である徐綉媛さんによると、長芋には、食物繊維やフィチン酸が多く含まれており、体に有益な「5つのメリット」があると言います。
1、腸を健康にする
「胃腸が良ければ、人は老けない」と言われますが、長芋は、まさにこのような恩恵を与えてくれます。
長芋に含まれる豊富な食物繊維は排便を促すことで、腸内壁と有害物質との接触を減らすとともに、便秘や痔核を予防します。また、長芋の粘りのある液は、便通を良くし、腸内の良い細菌の増殖を促進します。
2、血糖値の上昇を抑え、コレステロール値を下げる
長芋はデンプン質の食品であるわりに、血糖値の上昇を抑えることが明らかになっています。漢方医学の角度からも、山薬（長芋）は脾臓の気を補ってこれを強化し、血糖値を下げる効果があるとしています。また、長芋に多い水溶性の繊維は、血液中のコレステロール濃度を低下させます。
3、抗酸化、免疫力増強
長芋は多くのファイトケミカル（植物栄養素）、例えば、フェノール類、フラボノイド類、ポリフェノール、サポニンなどを含みます。病院栄養士の徐綉媛さんは、慢性疾患の多くは体内のフリーラジカルと密接な関係があるとしたうえで、「これらのフィチン酸は抗酸化、およびフリーラジカル除去に重要な作用を発揮します。また、免疫機能を活性化し、免疫力を高めます」と言います。
長芋を食べると、カリウムやマグネシウムなどのミネラルも補給されます。
4、タンパク質の補充
タンパク質は筋肉の成長を促進します。長芋は植物性タンパクの含有量が高く、人体に必要なアミノ酸も多く含んでいます。
さあ、今夜のおかずの一品は長芋で決まり、ですね。
（文・蘇冠米／翻訳編集・鳥飼聡）
