どうすれば真の宗教を見つけられますか Ⅱ
4. 真の宗教は，人類の唯一の希望として神の王国に注目します。信者たちは，その王国について他の人に熱心に伝えます。
「行って，『天の王国は近づいた』と伝道しなさい」。
（マタイ 10:7）
「そして，王国の良い知らせは，全ての国の人々が聞けるように世界中で伝えられます。それから終わりが来ます」。
（マタイ 24:14）
5. 真の宗教は，無私の愛を促進します。
「あなたたちの間に愛があれば，全ての人は，あなたたちが私の弟子であることを知ります」。
（ヨハネ 13:35）
すべての民族に敬意を払うよう，また，あらゆる人種･文化･言語･境遇の人を受け入れるよう教えます。
『そこでペテロは話し始めた。「神が不公平ではないことがよく分かりました。神を畏れて正しいことを行う人はどの国の人でも神に受け入れられるのです」』。
（使徒 10:34，35）
愛のゆえに，信者たちは戦争に参加しません。
「神は多くの人々の中で裁きを下し，遠くの強い国々の人たちを正しい方向に導く。彼らは剣をすきに，やりを鎌に作り替える。国は国に向かって剣を振り上げず，彼らはもはや戦いを学ばない」。
（ミカ 4:3）
「皆さんが初めから聞いている通り，私たちは愛し合う必要があります。カインのようであってはなりません。カインは邪悪な者から出て，弟を殺しました。なぜ殺したのでしょうか。自分の行いが悪く，弟の行いが正しかったからです」。
（ヨハネ第一 3:11，12）
6. 真の宗教には有給の聖職者はおらず，どの成員も仰々しい宗教的な称号を受けることはありません。
「しかしあなたたちは，ラビと呼ばれてはなりません。あなたたちの先生はただひとりであり，あなたたちは皆，兄弟だからです。また，地上の誰をも父と呼んではなりません。あなたたちの父はただひとり，天にいる方だからです。 また，指導者と呼ばれてもなりません。あなたたちの指導者はキリストひとりだからです。あなたたちの間で一番偉い人は奉仕者でなければなりません。高慢になる人は低く評価され，謙遜になる人は高く評価されるのです」。
（マタイ 23:8～12）
「皆さんに委ねられた神の羊の群れを世話してください。強いられてではなく，神の前で進んで監督として奉仕し，不当な利益を得ようとしてではなく，真剣な態度で世話しましょう。神の財産である人たちに対して威張ったりせず，群れの模範となりましょう」。
（ペテロ第一 5:2，3）
7. 真の宗教は，政治に関して厳正中立の立場を取ります。
「私が世の人々のようではないのと同じように，彼らも世の人々のようではありません」。
（ヨハネ 17:16）
『イエスは答えた。「私の王国はこの世界のものではありません。もしそうだったなら，私に付き従う者たちは，私をユダヤ人たちに渡さないように戦ったでしょう。しかし実際は，私の王国はこの世界からのものではありません」』。
（ヨハネ 18:36）
とはいえ，信者たちは自分たちが住む国の政府に敬意を払い，従います。これは，「カエサル[すなわち行政当局]のものはカエサルに，しかし神のものは神に返しなさい」という聖書の命令と調和しています。
「私が世の人々のようではないのと同じように，彼らも世の人々のようではありません」。
（マルコ 12:17）
「全ての人は上位の権威に従わなければなりません。神によらない権威はないからです。存在する権威は神によって相対的な地位に据えられています。ですから，権威に反抗する人は，神の取り決めに逆らっていることになります。逆らう人は断罪されます」。
（ローマ 13:1，2）
8. 真の宗教は，単なる儀式や作法ではなく，生き方です。信者たちは，生活のあらゆる面で聖書の高い道徳規準を守ります。
「性的不道徳や，あらゆる汚れや貪欲については，皆さんの間で口に上ることさえあってはなりません。聖なる人として正しく振る舞うためです。 恥ずべき行い，愚かな話，下品な冗談なども，聖なる人にふさわしくありません。代わりに，感謝を表しましょう。 皆さんは次のことを知っていて十分に理解しているはずです。性的に不道徳な人，汚れた人，貪欲な人は，偶像崇拝者であり，キリストと神との王国に関連したどんな財産も受けることはありません」。
（エペソ・エフェソス 5:3～5）
「子供たち，口先だけの愛になってしまわないよう，行いによって誠実に愛を表しましょう」。
（ヨハネ第一 3:18）
しかし，厳格で暗い人たちではなく，「幸福な神」を崇拝して喜びにあふれています。
「その教えは幸福な神の素晴らしい良い知らせと一致しており，私はその良い知らせを託されました」。
（テモテ第一 1:11）
9. 真の宗教を実践する人たちは少数派です。
「狭い門を通って入りなさい。滅びに至る門は広くてその道は広々としており，それを通って入っていく人は多いからです。 一方，命に至る門は狭くてその道は狭められており，それを見つける人は少ないのです」。
（マタイ 7:13，14）
真の宗教の信者たちは神のご意志を行なうゆえに，しばしば見下げられ，あざけられ，迫害されます。
「正しいことをして迫害されてきた人たちは幸福です。天の王国はその人たちのものだからです。私のために非難され，迫害され，悪意のあるうそをいろいろ言われるとき，あなたたちは幸福です。
喜び，歓喜しなさい。天での報いは大きいからです。以前の預言者たちも同じように迫害されました」。
（マタイ 5:10～12）
単に“自分に合う”宗教が正しい宗教なのではない
自分の感覚だけを頼りに宗教を選ぶことには危険が伴います。聖書は，人々が「耳をくすぐるような話をしてもらうため，自分たちのために[宗教の]教え手を寄せ集める」時代について予告していました。
「人々が健全な教えを聞こうとしなくなる時期が来るからです。彼らは自分たちの欲望に従って，耳をくすぐるような話をしてもらうために教師を寄せ集めます」。
（テモテ第二 4:3）
しかし聖書は，そうした人々の態度とは対照的に，たとえ人気がないとしても，「わたしたちの神また父から見て清く，汚れのない宗教」に従うよう勧めています。
「私たちの父である神から見て，清く汚れのない崇拝の型は，困っている孤児ややもめを世話することと，自分を世に汚されないように守ることです」。
（ヤコブ 1:27）
「もし世の人々があなたたちを憎むなら，あなたたちを憎む前に私を憎んだということを思い出しなさい。 あなたたちが世の人々のようだったら，世から好まれることでしょう。ところが，あなたたちは，私が世から選び出し，世の人々のようではないので，世から憎まれます」。
（ヨハネ 15:18，19）
