わが輩はノラ公／菊池規子

このマンガを読んだ当時
 私は何歳だったのでしょうか？
記憶はありません。
  
当時はサンデーとマガジンを買っていただけなので、
 少年ジャンプを読むことはほとんどなかったのですが、
 たまに読む機会がありました。

よくよく考えると、
 当時はジャンプより冒険王のほうをよく読んでいたかもしれません。
 私にとっての少年ジャンプとは
当時その程度だったのです。

 ジャンプに当時何が載っていたかというと
これがまたよく覚えてない。
 当時のジャンプは劇画タッチの重いマンガか
下品なギャグしかなかったような記憶があります。

  （というとなんだかわかるだろうな。
そう、「トイレット博士」とか「アストロ球団」とか
だと思う）

  たまたまこのマンガの１回目が掲載されて
 かなりはっきりと記憶されました。
（読切だったかもしれません）
 その後連載が始まったようで、
単行本を立ち読みして記憶が戻ってきて
つい買ってしまったのが始まりだったのです。

 お話としては
今から考えると
別段変わった設定でもないのです。

人間の言葉を喋ることができて、
 しかも人間より利口？な野良犬ノラ公が
できの悪い少年（名前を忘れたが、のび太ではない）を
 助けてあげるというものです。

 ドラえもんほど万能ではないのですが、
軽い劇画タッチの絵柄が結構現実味を感じさせて
 当時は無垢な小学生であった私は好きになりました。

このマンガはその後
月刊少年ジャンプで連載され
結構長く続きました。

 ノラ公が放浪の旅を続けるあたりは
いかにも人間を冷めて眺めている
世捨て人的な雰囲気もあり
毎月読んでいたわけではないのですが
単行本はちゃんと買って読みました。

 残念ながら、
子犬が産まれてからは
ノラ公の魅力が少々減じられ
 父ノラ公に分別くささもでき、
また、子犬のドタバタ喜劇色が強くなり
もうひとつ魅力はなくなりました。

 でも、 こうしたマンガは今でも通用すると思います。
長年ペットを飼ってきた身としては 彼ら（彼女ら）は
結構醒めた目で人間を見ているように思えます。
人間ではないから、
醒めていられるのかもしれません。

 今の時代なら今の時代の悩みがあり
 また愚かさがあり、
それを
違う目線から描くことは
 いつの時代にも通用するのでしょう。

 私にとって
夏目漱石の「我輩は猫である」を面白いとは思えません。
 いえ、面白いのは面白いのですが、
 たぶん 当時の人たちが
面白いと感じたような面白さは感じることができません。
このマンガもそうです。

 いまならノラ公と同じような設定で、
 子供たちにどんなメッセージを送ることができるのでしょう。
 誰か考えてみませんか。 

☆わが輩はノラ公（全11巻）／菊池規子／JUMP COMICS・集英社

△お勧め年代：昔の少年たち向け