ありったけの愛を

　初めて彼女と出会ったのは、わが家の子供たちが転入生としてイスラエルの小学校に初登校する日でした。

　その日は始業式だったのですが、新一年生ならいざ知らず、当時2年生になる娘の教室にまで付き添う親御さんが何人もいて驚いたものです。それだけではなく、自分の子供がどの席に座るのかを、担任の先生そっちのけでお母さん同士が競っている様に、私はもうただただ呆気にとられるばかり。

　実は彼女もその中の一人。おそらく、わが娘のために一番奮闘していたお母さんです。

　スキンヘッドにアイライナーをしっかり引いた大きな目、シンプルなTシャツにスリムのジーンズ、足元には流行りのサンダルがキマっています。

　否が応にも目を引く存在。
　「うわーっ、パンクなママがいる！」というのが私の彼女に対する第一印象。
　

　しかし、間もなくして先に親しくなった別のお母さんから、彼女が癌を患っているのだということを聞かされました。
　
　「なるほど、そういうことだったのか」という一応の理解、つまり、抗がん剤の副作用で頭髪が抜け落ちたのだということは分かったのだけれども、その一方で、いつ見ても溌剌としている彼女の様子と、癌という大きな病気とがどうしても結びつかない。


　そうこうするうちに娘同士が仲良くなり、私自身も彼女と会話を交わすことが増えてきましたが、文字通り、竹を割ったような性格の女性で、いつも屈託のない態度で接してくれるものだから、彼女の病気のことが頭をかすめても、私は何かの間違いなんじゃないかと思ってしまうほどです。

　
　元来じっとしていられない性格だったのか、それとも病気について考え悩む時間を作らないようにしていたのか分かりませんが、まぁとにかくエネルギッシュな女性です。

　仕事も毎日していましたし、子供たちの面倒もきっちり見ていました。
　薬の副作用などを考えると、体力的にも相当しんどかったに違いないと思うのですが、それでも子供たちを車に乗せて、あちらこちらへと精力的に出かけて行くのをよく見かけたものです。

　今思えば、それはまさに、ありったけの愛情を注ぐ母親の姿。


　


　その姿を、こんなにも早く見ることができなくなってしまうとは。

　昨日の未明に彼女がこの世を去ったことが、今こうして書いている間も私は信じられないでいます。
　
　家族同士で一緒に旅行に出かけた時のこと、彼女の声、笑顔、温もりがこうもはっきりと思い出せるというのに。

　
　これこそが何かの間違いなんじゃないか、と。


　ついこの間、車を運転しているのを見かけたのが最後になるなんて。
　


　自分の中で勝手に彼女の寿命を先延ばしにしていたために、直接伝えることができなかったけれども、　


　Flori、あなたに出会えて私は本当に嬉しかった。

　Rest in peace.


Love,
Nozomi