チリ。たまにはこんな沈没も。

すっかり更新をご無沙汰してしまいました。すいません。
チリですっかり沈没しています。（”沈没”というのは旅人用語で、長期旅行者が一つの場所から動かずに長期間過ごすことをさします。）
なんとここチリのビーニャ・デル・マールという町で１１泊もしてしまいました。見所の多い南米にあっては、この町は観光という意味ではほとんど立ち寄る意味は無いでしょう。ケープタウンでも２週間くらい滞在したのですが、あの時は飛行機待ちという理由があったので何の罪悪感も無く過ごしていましたが、今回はスケジュールがただでさえ押している中での長期滞在なので罪悪感は尋常ではありません。（このせいで行く予定だったいくつかの町は訪問取りやめになりました）
それなのに、なぜこの町に立ち寄り、このように長期滞在したかというと、ここには「汐見荘」という有名な老舗日本人宿があるからなのです。ここで情報収集を行い、未だに迷っている南米旅行ルートの概略決定地にしようと思って立ち寄ったのです。しかし、ここには旅人を引き留める大きな罠が待っていました。


一つは、新鮮な魚介類です。
近くの魚市場で安い魚介類を買ってきて宿で簡単な料理をして食べるのですが、これが本当においしい。素晴らしいのです。鮭、あさり、ホタテ、タラを食べたのですが、どれもこれも新鮮で、ちょっと料理をするだけで感動してしまうくらいの旨さを発揮してくれるのです。特に鮭の刺身とあさりのスパゲティは絶品でした。
↓刺身とあさりご飯とあら汁です。（あら汁はＭさん作）

↓あさりスパゲティ。味付けなしでも、すごい出汁が出ておいししです。


ご存知のとおり（でもないでしょうけど）僕は学生時代以来１０年以上も料理をせずに過ごしてきました。しかし、ここで少し料理に目覚めてしまいました。この旅行中もシェア飯を少し手伝うくらい（せいぜい米を炊く、野菜の皮をむく、食器を洗う、程度）しかしなかったけど、初めて自分で自分のためだけに料理をしたのです。普段から料理をしている人にとっては「は？」という感じなのでしょうが、僕にとってはこれは一大転機となりました。

二つ目が、読書です。この汐見荘の蔵書量はかなりすごいです。しかも、面白そうな本がずらりと並んでいます。

せっかくの機会なので「沈黙の艦隊」全３２巻と「竜馬がゆく」全８巻を読破しました。どちらも、読み応えがずっしりとある作品でした。特に「竜馬がゆく」作中の坂本竜馬の行動や考え方というのは、色々と参考になるところが多いです。
余談だが、筆者(しんいち）の初めての一人旅は２３歳のときの四国旅行で、その時に高知県の桂浜で坂本龍馬像を見た。当時、この人物が何を為した人物なのかさしたる知識は無かったが、たいそう格好が良い、と感じ入った記憶がある。（司馬遼太郎風に）
この小説に出てくる高杉晋作の辞世の句「おもしろきこともなき世をおもしろく　みなすものは心なりけり」というのも、いいですよねえ。

最後の三つ目が、部屋で無料で無線ＬＡＮが使えるということです。なんて素晴らしい宿なんでしょう！ついダラダラと日本のニュースを見たり、ウィキペディアで幕末史を調べたりしてしまいました。

ビーニャの海岸通。

ビーニャは一応チリ屈指のリゾート地ということらしいです。でも、季節外れです。常に肌寒いです。

汐見荘の猫。

「いつまでおるねん。はよでていけや」みたいな感じですが、こんなに人懐っこい猫は初めてで、近づくとゴロンとなって「なでてなでて」、夜寝ていたら体の上に乗ってきて「なでてなでて」、とかなりの甘えん坊でした。


ビーニャに来る前に寄ったチリの首都サンチアゴの話も忘れずに書いておきます。

サンチアゴは想像以上に都会でした。ブエノスアイレスよりは、さすがに規模が小さいですが、電化製品の品揃えはブエノスやケープタウンを超えていました。清潔で便利な地下鉄が走っているし、交通マナーはみんなきちんと守るし、道行く人はほとんどが白人だし、接客態度はきちんとしているし、まるでヨーロッパです。ここでは南米を旅しているという実感がなかなか沸きません。

警官が来たという合図があるとすかさず風呂敷に商品をつつんで隠す露天商の方々。


警官が立ち去るとすぐに元の場所に商品を広げる露天商の方々。

１時間の間に３、４回はこれが行われてました。みんなたくましいです。



長い汐見荘滞在になりましたが、明日ついに重い腰を上げて、ボリビアに向けて旅立ちます。マチュピチュと並び南米の最大のハイライトの一つといわれるウユニ塩湖を目指します。

それにしても、南米上陸後にウシュアイア、カラファテ、ビーニャと１ヶ月間で３ヶ所の日本人宿でゆっくりしてしまいました。南米の旅のテーマが「日本人宿でゆっくり」になりつつありますね。でも、いいのです。出発前の旅の目標の一つが「どこか居心地の良い日本人宿で１回くらいは意味も無く沈没する」だったので。
この先、クスコまでは急ぎます。クスコで大きいお祭りがあるそうなので、そこで再度ゆっくりするかもです。。。