「にっぽん丸」が２カ月ぶりに入港（写真は昨年１１月）
大型クルーズ客船「にっぽん丸」＝全長１６６・６５メートル、総トン数２万２４７２トン、乗客定員４４９人＝が「美食の船にっぽん丸で航く絶景の宝庫紀伊半島・歴史を感じる尾道」ツアーで２５日に御坊市の日高港に寄港する。昨年１１月に続いて９回目。３年連続の寄港となり、同一年度内に２回寄港するのは初めて。
２４日に静岡県清水港を出港し、２５日午前８時に日高港に入港。日高地方の「ゆるキャラ」と第１１代宮子姫が出迎え、岸壁で管内８事業者が出店してイチゴ、柑橘類、梅干し、醤油、金山寺味噌、早なれ寿司、ミニトマトなど特産品を販売するほか、管内の観光案内ブース、宅配業者ブースも設置する。
現地観光で南紀白浜海岸ドライブ、世界遺産の高野山奥の院や熊野本宮大社の参拝、白浜アドベンチャーワールドのオプションツアーもある。午後４時３０分に出港し、天音太鼓保存会の演奏、ゆるキャラがお見送りする。
昨年１１月は、２回目となる日高港単独寄港ツアーに加え、全国的に珍しい初のオーバーナイト停泊で行われ、乗船客約３４０人が道成寺やヤッホーポイント、白浜など管内、県内観光地でツアーを満喫、夜は御坊周辺で飲食を楽しんだ。
日高港は県内人気観光地の白浜や世界遺産の熊野、高野山地域との中間点に位置し、紀北、紀南のどちらにも日帰りで行ける立地条件の良さから大型クルーズ船の観光拠点として評価が上がっている。御坊市や日高振興局、関係団体の官民挙げたポートセールス、プロモーション活動が功を奏しており、今後も「にっぽん丸」「飛鳥Ⅱ」「ぱしふぃっくびいなす」など継続的な定期入港に努める。
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