【大会レポート】第14回ニュージャージーマラソン

５月２日（日曜日）、ニュージャージー州北海岸の街ロングブランチで行なわれたニュージャージーマラソンに参加。この大会を走るのは2006年、2008年に続いて３回目。過去２回は気候にも恵まれ、当時の自己ベストを大幅に上回ったが、今年は最高気温30℃を超える季節外れの猛暑。リタイア続出のサバイバルレースとなり、後半はひたすら完走のみを目指す展開となった。

この日は記念すべきネコ娘のマラソンデビュー。６週間前に一緒にＬＡマラソンを走ったミニーちゃんとともに地元ＴＶ局のインタヴューを受け、セレブ気分に舞い上がってスタートする。すでに20℃を超えていたので、設定ペースは８分50秒前後。ギリギリでサブ４狙いという思惑だったが・・・

■LOOP 1
-01mile ８分51秒
-02mile ８分49秒（17分40秒）
-03mile ９分01秒（26分41秒）
-04mile ８分54秒（35分35秒）
-05mile ９分04秒（44分39秒）
-06mile ８分50秒（53分29秒）
-07mile ８分47秒（1時間02分17秒）
-08mile ８分49秒（1時間11分06秒）
-09mile ８分53秒（1時間19分59秒）
-10mile ８分54秒（1時間28分53秒）
-11mile ８分59秒（1時間37分52秒）
-12mile ９分07秒（1時間46分59秒）
-13mile ８分50秒（1時間55分49秒）*推定

３マイル付近からは中毒患者の会のアンジーさんと道連れラン。２人でペースを調整しながらほとんどイーブンで走る。これはとてもよかった。前半に関しては気持ちが切れることもなく、ギャラリーの応援も楽しく満喫。暑さはもちろん厳しかったものの、危なげなくLOOP１周目を終えた。ハーフの通過タイム（1時間56分43秒）も予定通り。

■LOOP 2 前半
-14mile ８分35秒（２時間04分24秒）
-15mile ８分47秒（２時間13分11秒）
-16mile ９分16秒（２時間22分27秒）
-17mile ９分40秒（２時間32分07秒）
-18mile ９分48秒（２時間41分55秒）
-19mile 10分27秒（２時間52分22秒）
-20mile 17分19秒（３時間09分41秒）*トイレ休憩７分含む

LOOP２周目は、ハーフでレースを終えたTomoko姫の声援を受けて出発。15マイルまでは順調だったが、16マイル目でやや足取りが怪しくなる。ここからアンジーさんには先に行ってもらい、試練の一人旅。17マイル、18マイルとだんだん体がキツくなり、ペースも落ちてくる。気温もおそらく30℃に達している感じ。19マイル目でかなり危ない感覚が襲う。このままだと熱射病で倒れるかもしれない・・・と不安になり、思い切ってトイレ休憩。直射日光を避け、体力が回復するまで７分くらい安静にする。

■LOOP 2 後半
-21mile 10分20秒（３時間20分01秒）
-22mile 10分41秒（３時間30分42秒）
-23mile 10分02秒（３時間40分44秒）
-24mile 10分29秒（３時間51分13秒）
-25mile 10分03秒（４時間01分16秒）
-26mile 10分00秒（４時間11分16秒）*推定

休憩後レース再開。ここからはマイル10分台でファンランに徹する。22～23マイルのBroadway沿いは最も応援が賑やかなところ。「So cute!」「Pretty Cat!」「Go Minnie!（？）」等々、女の子たちの黄色い声援が飛び交う。アメリカ人に比べると華奢な体型が幸いしているのか、かわいい女装も違和感なくウケている様子。最後は海岸通りの潮風を浴びながらプチ・ラストスパートをかけてゴール。

Finish Time ４時間12分46秒（9:38/mile）。

これまで走ったレースでは、２年前のケベックシティマラソンに匹敵する過酷なレース。あの時と同様、しばらくダメージが残るかもしれない。

最大の収穫は、初の仮装フルマラソンを無事完走できたということ。というよりも、仮装だからこそ完走できたのかもしれない。普通のウェアで走るのに比べると、応援がまるで違う。これを体験してしまうと、もはやまともな格好では走れなくなる。フルマラソンに関しては、明らかに目立つ方が得なのだ。

次のロックンロール・シアトルマラソン（6/26）では、さらなる工夫を重ねて、「仮装でサブ４」を目指してみたい。


★写真はスタート前、ネコ娘＋ミニーちゃん＋ミナコ王国の姫君たち。

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【大会レポート】第25回ロサンゼルスマラソン

３月21日（日曜日）、ロサンゼルスマラソンに参加する。第25回の記念大会。今年から「STADIUM TO THE SEA」のコースに一新され、前評判は上々。天候にも恵まれ、ほぼ最高のコンディションで当日を迎えた。

前回のフルマラソンから４ヶ月。走り込みは十分できていたので、当然自己ベスト狙いだったが、そう簡単に結果が出るほどマラソンは甘くない。今振り返ってみれば、Elevation Chartで見る以上に坂が多く、決して易しいコースではなかった。そのわりにはうまく走れた、と自己評価できるかもしれないけれど。

以下、マイルごとのラップ。

■１st Quarter
-01mile ９分32秒…上り＋混雑
-02mile ８分13秒（17分45秒）
-03mile ８分00秒（25分45秒）
-04mile ８分50秒（34分35秒）…上り
-05mile ９分27秒（44分03秒）…上り
-06mile ８分01秒（52分04秒）

ドジャースタジアムの外周を１周し、ＬＡのダウンタウンに下りて、ハリウッド方面に上っていく最初の10km。参加人数が多いわりにスタートコラルが狭く、最初の１マイルはかなりの混雑。いつものジョギングと変わらないようなスピードしか出せず、いきなり９分32秒もかかった。球場からダウンタウンまでは下り。ここで想定ペースの８分台前半に立て直す。しかし進路が西に向かってからの４マイルと５マイルの上りはかなり長く、体もまだ温まっていなかっただけに予想外に時間がかかった。昨年の「飛ぶ豚」マラソンの序盤戦を思い出す。あの時のように後半追い込みの展開に持ち込むしかなくなってきた。

■２nd Quarter
-07mile ８分13秒（１時間00分17秒）
-08mile ８分21秒（１時間08分38秒）
-09mile ８分16秒（１時間16分54秒）
-10mile ８分17秒（１時間25分01秒）
-11mile ８分12秒（１時間33分13秒）
-12mile ８分12秒（１時間41分25秒）
-13mile ８分38秒（１時間50分03秒）

７マイルを過ぎると、遠くの山に有名な「HOLLYWOOD」の文字が見えてくる。沿道にはヤシの木も増え、南国のリゾート気分が高まってきた。このあたりからは下り基調のコースを軽快に飛ばす。もっと飛ばしたい欲もあったが、下りで飛ばしすぎると脚に来てしまうのは目に見えているので、８分台前半のペースに抑えながら、できるだけイーヴンペースを守る。10マイル付近からがハリウッドの中心街。チャイニーズシアターなどの名所が集中し、前半のハイライトを迎える。

■３rd Quarter
-14mile ８分08秒（１時間58分11秒）
-15mile ８分12秒（２時間06分23秒）
-16mile ８分13秒（２時間14分36秒）
-17mile ８分33秒（２時間23分09秒）
-18mile ８分55秒（２時間32分04秒）
-19mile ８分37秒（２時間40分41秒）
-20mile ８分54秒（２時間49分35秒）

ウエストハリウッド～ビバリーヒルズ～センチュリーシティ～ウエストウッドの区間を走る。有名なロデオドライヴを過ぎたところが17マイル。このあたりを境にやや脚が重くなってきた。前半下りが多かっただけにダメージが早く来たのか、マイルごとのラップも８分台後半に落ちる。苦しくなってきたところで、タイミングよくUCLAのチアガールの大応援。数百人にも上ろうかと思われるカラフルな衣装の女の子たちの声援に励まされて立ち直り、20マイル地点は２時間49分台で通過。その後の展開次第ではまだまだ自己ベスト更新もなくはないと思ったが…。

■Last Quarter
-21mile ９分34秒（２時間59分09秒）…上り
-22mile ９分06秒（３時間08分15秒）
-23mile ９分34秒（３時間17分49秒）
-24mile ８分55秒（３時間26分44秒）
-25mile ８分35秒（３時間35分19秒）
-26mile ８分11秒（３時間43分30秒）

21マイルの上り坂で息の根を止められた。元気であればたいした坂ではないと思うのだが、このタイミングではキツかった。周囲を見ると、半分以上のランナーは歩いている。自分もほとんど歩きそうになりながら乗り越えたものの、以後23mileまでは脚を進めるのがやっと。どうなることかと思ったが、再び下り基調になったところで、息を吹き返す。ここからが起死回生の粘り。25マイルで西海岸随一のリゾート、サンタモニカビーチに到達する。海沿いの道路を走る最後の１マイルは、気持ちのいいそよ風を浴びながらリゾートランの醍醐味を満喫。すっかり舞い上がった気分でゴールを駆け抜けた。こんなところでランナーズハイになってどうする？と突っ込まれそうなラストスパートだった。

Finish Time ３時間45分10秒（8:35/mile）。

自己歴代４位。シカゴ（3:41:36）、フィラデルフィア（3:42:02）、飛ぶ豚（3:44:43）の３強には及ばなかったものの、それに近いところまで追い上げたのは、コースを考えれば大健闘かもしれない。
全力を出し切ったので、終わってみれば満足。

ゴール後は、寿司レンジャーつながりのラン仲間である快速ミニーちゃんと健闘を讃え合い、ミニーちゃんと別れた後は、ＬＡ在住の友人Ｍ子ちゃんとゆっくりサンタモニカの休日を楽しんだ。


★「ヤッソ800」で有名なバート・ヤッソ氏のサイン会がEXPO会場で行なわれた。


★改善の余地がある問題点のひとつ・・・と思えるのが、スタートコラルの狭さ。ランナーをかきわけながら前の方に行こうとしたものの、４時間のペーサーの後方にたどりつくのが精一杯だった。ドジャースタジアムまでの交通渋滞も半端ではないので、かなりの時間的余裕を見ておかないと厳しい。


★３時間07分台で完走したミニーちゃんと２ショット。


★第25回記念大会の完走メダルと、オフィシャルグッズ・コーナーで入手した帽子（$20）。

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【大会レポート】ハイチ救援のチャリティ・レース： Run for Haiti

２月20日（土曜日）、セントラルパークで開催されたハイチ救援のためのチャリティ・レース「Run for Haiti」（４mile）を走る。NYRRの公式サイトによると完走人数9421人。レース企画からわずか18日間でこれだけの人数を集めるとは、さすがボランティア精神旺盛な国と感心した。いつものようなコラル分けもなく、ファンラン・モードの雰囲気。いつもは走らないような人たちも、相当人数加わっている様子だった。

フルマラソン８日前なので、当初は刺激走の一環として全力で走るつもりだったが、ここのところ仕事の疲れが溜まっているのか体の切れが今一つ。先月は400kmを走ってもほとんど疲労はなかったが、今月は大雪に見舞われた第２週あたりから疲れを引きずっているような感じで、前日（金曜日）のおはようランでは途中で転倒。決して調子がいいとは言えないので、この日のレースは無理をせず８割程度の力で行くことにした。

0-1mile ８分02秒
1-2mile ７分45秒（15分47秒）
2-3mile ７分57秒（23分44秒）
3-4mile ７分22秒（31分06秒）

最後の下り坂のみ全力疾走で飛ばし、31分06秒（7:46/mile）でFinish。
結果的には、追い込みすぎることなく、適度な刺激になったかもしれない。
明日以降はリカヴァリージョグ＋休養で最終調整する予定。

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【大会レポート】NYRR Gridiron Classic （４mile）

２月７日（日曜日）、毎年スーパーボウル・サンデーに開催される「Gridiron Classic」４mileレース（＠セントラルパーク）に参加。
フル３週間前ということで、刺激走の一環として走った。

天気は快晴、ただし気温は-８℃。これだけ寒いと指先が思い通りに動かなくなり、靴のひもを結んだり、ゼッケンのピンを止めたりという単純な作業にもけっこう時間を費やす。午前９時、レースがスタート。

１mile目は猫坂の上りを含む区間で、７分41秒。
２mile目は比較的平坦でタイムを稼げる区間。ここは７分22秒。
３mile目は断続的な上りが続く正念場。７分44秒。
４mile目は下り基調で最後の追い込み。７分12秒。

Finish Timeは29分59秒（7:29/mile）。
ぎりぎりで30分を切ることができた。

最近の４mileレースは30分を切れるか切れないかのタイムがずっと続いているので、まずは想定通り。
極寒ランにしては、悪くはないといったところだろう。
あと３週間、こんな感じで刺激を入れつつ、ピークに持っていきたい。

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【大会レポート】NYRR Manhattan Half-Marathon

１月24日（日曜日）、今年最初のレース「マンハッタン・ハーフマラソン」を走る。
セントラルパーク２周＋αの上り下り満載の難コース。ここのところ練習では距離を踏んでいるものの、スピードに関しては全く未知数だったので、「あくまでフルの前半をイメージするペース走」と自分に言い聞かせて、気負いなく走るように努めた。

最初の１周、５mile地点くらいまでは今一つ体が目覚め切らない感じだったが、予想通り（？）２周目にさしかかるあたりから徐々に調子が出てくる。最後の難所ノースヒルの上りを過ぎてからの10mile地点以降は、段階を追ってビルドアップ。加速をかけたまま一気にゴールへ駆け込んだ。

01mile  ８分05秒
02mile  ８分15秒　（16分20秒）…Cat Hill上り
03mile  ７分56秒　（24分16秒）
04mile  ８分23秒　（32分39秒）…North Hill上り
05mile  ８分13秒　（40分52秒）…上り基調
06mile  ７分48秒　（48分40秒）
07mile  ７分55秒　（56分35秒）
08mile  ８分04秒　（１時間04分39秒）…Cat Hill上り
09mile  ７分42秒　（１時間12分21秒）
10mile  ８分09秒　（１時間20分30秒）…North Hill上り
11mile  ７分59秒　（１時間28分29秒）…上り基調
12mile  ７分47秒　（１時間36分16秒）
13mile  ７分34秒　（１時間43分50秒）

Finish Time（13.1mile）は１時間44分28秒 (7:58/mile)。

実はハーフマラソンで１時間45分を切ったのは2008年７月のNYCハーフマラソン以来、１年６ヶ月ぶり。
スピード系の種目はそろそろ厳しいか…と思っていたが、練習量を増やせばまだまだそれなりのタイムは出せるかもしれない、という希望が出てきたのは収穫だった。

ちなみに、今回がちょうど通算20回目のハーフマラソン完走となる。

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