【大会レポート】第25回ロサンゼルスマラソン

３月21日（日曜日）、ロサンゼルスマラソンに参加する。第25回の記念大会。今年から「STADIUM TO THE SEA」のコースに一新され、前評判は上々。天候にも恵まれ、ほぼ最高のコンディションで当日を迎えた。

前回のフルマラソンから４ヶ月。走り込みは十分できていたので、当然自己ベスト狙いだったが、そう簡単に結果が出るほどマラソンは甘くない。今振り返ってみれば、Elevation Chartで見る以上に坂が多く、決して易しいコースではなかった。そのわりにはうまく走れた、と自己評価できるかもしれないけれど。

以下、マイルごとのラップ。

■１st Quarter
-01mile ９分32秒…上り＋混雑
-02mile ８分13秒（17分45秒）
-03mile ８分00秒（25分45秒）
-04mile ８分50秒（34分35秒）…上り
-05mile ９分27秒（44分03秒）…上り
-06mile ８分01秒（52分04秒）

ドジャースタジアムの外周を１周し、ＬＡのダウンタウンに下りて、ハリウッド方面に上っていく最初の10km。参加人数が多いわりにスタートコラルが狭く、最初の１マイルはかなりの混雑。いつものジョギングと変わらないようなスピードしか出せず、いきなり９分32秒もかかった。球場からダウンタウンまでは下り。ここで想定ペースの８分台前半に立て直す。しかし進路が西に向かってからの４マイルと５マイルの上りはかなり長く、体もまだ温まっていなかっただけに予想外に時間がかかった。昨年の「飛ぶ豚」マラソンの序盤戦を思い出す。あの時のように後半追い込みの展開に持ち込むしかなくなってきた。

■２nd Quarter
-07mile ８分13秒（１時間00分17秒）
-08mile ８分21秒（１時間08分38秒）
-09mile ８分16秒（１時間16分54秒）
-10mile ８分17秒（１時間25分01秒）
-11mile ８分12秒（１時間33分13秒）
-12mile ８分12秒（１時間41分25秒）
-13mile ８分38秒（１時間50分03秒）

７マイルを過ぎると、遠くの山に有名な「HOLLYWOOD」の文字が見えてくる。沿道にはヤシの木も増え、南国のリゾート気分が高まってきた。このあたりからは下り基調のコースを軽快に飛ばす。もっと飛ばしたい欲もあったが、下りで飛ばしすぎると脚に来てしまうのは目に見えているので、８分台前半のペースに抑えながら、できるだけイーヴンペースを守る。10マイル付近からがハリウッドの中心街。チャイニーズシアターなどの名所が集中し、前半のハイライトを迎える。

■３rd Quarter
-14mile ８分08秒（１時間58分11秒）
-15mile ８分12秒（２時間06分23秒）
-16mile ８分13秒（２時間14分36秒）
-17mile ８分33秒（２時間23分09秒）
-18mile ８分55秒（２時間32分04秒）
-19mile ８分37秒（２時間40分41秒）
-20mile ８分54秒（２時間49分35秒）

ウエストハリウッド～ビバリーヒルズ～センチュリーシティ～ウエストウッドの区間を走る。有名なロデオドライヴを過ぎたところが17マイル。このあたりを境にやや脚が重くなってきた。前半下りが多かっただけにダメージが早く来たのか、マイルごとのラップも８分台後半に落ちる。苦しくなってきたところで、タイミングよくUCLAのチアガールの大応援。数百人にも上ろうかと思われるカラフルな衣装の女の子たちの声援に励まされて立ち直り、20マイル地点は２時間49分台で通過。その後の展開次第ではまだまだ自己ベスト更新もなくはないと思ったが…。

■Last Quarter
-21mile ９分34秒（２時間59分09秒）…上り
-22mile ９分06秒（３時間08分15秒）
-23mile ９分34秒（３時間17分49秒）
-24mile ８分55秒（３時間26分44秒）
-25mile ８分35秒（３時間35分19秒）
-26mile ８分11秒（３時間43分30秒）

21マイルの上り坂で息の根を止められた。元気であればたいした坂ではないと思うのだが、このタイミングではキツかった。周囲を見ると、半分以上のランナーは歩いている。自分もほとんど歩きそうになりながら乗り越えたものの、以後23mileまでは脚を進めるのがやっと。どうなることかと思ったが、再び下り基調になったところで、息を吹き返す。ここからが起死回生の粘り。25マイルで西海岸随一のリゾート、サンタモニカビーチに到達する。海沿いの道路を走る最後の１マイルは、気持ちのいいそよ風を浴びながらリゾートランの醍醐味を満喫。すっかり舞い上がった気分でゴールを駆け抜けた。こんなところでランナーズハイになってどうする？と突っ込まれそうなラストスパートだった。

Finish Time ３時間45分10秒（8:35/mile）。

自己歴代４位。シカゴ（3:41:36）、フィラデルフィア（3:42:02）、飛ぶ豚（3:44:43）の３強には及ばなかったものの、それに近いところまで追い上げたのは、コースを考えれば大健闘かもしれない。
全力を出し切ったので、終わってみれば満足。

ゴール後は、寿司レンジャーつながりのラン仲間である快速ミニーちゃんと健闘を讃え合い、ミニーちゃんと別れた後は、ＬＡ在住の友人Ｍ子ちゃんとゆっくりサンタモニカの休日を楽しんだ。


★「ヤッソ800」で有名なバート・ヤッソ氏のサイン会がEXPO会場で行なわれた。


★改善の余地がある問題点のひとつ・・・と思えるのが、スタートコラルの狭さ。ランナーをかきわけながら前の方に行こうとしたものの、４時間のペーサーの後方にたどりつくのが精一杯だった。ドジャースタジアムまでの交通渋滞も半端ではないので、かなりの時間的余裕を見ておかないと厳しい。


★３時間07分台で完走したミニーちゃんと２ショット。


★第25回記念大会の完走メダルと、オフィシャルグッズ・コーナーで入手した帽子（$20）。

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