【17】西吾妻山（福島県）

吾妻連峰の最高峰、西吾妻山（2035M）に行ってきました。

連日の猛暑に辟易し、「涼しい山」に行きたい！という願望叶って、
山頂の気温は17～8℃、爽やかで清々しい風が吹いていました。

登山口へは、ゴンドラとリフト三基を乗り継いでいきます。
切符売り場でお弁当を申し込めば、ゴンドラ終点駅でほかほかのお弁当を、
ロッジで受け取れます。（たしか650円くらいでした。美味しくてオススメ！）
緑の中をリフトに揺られて、一気に高度を上げるのは、最高に気持ちいい！

今朝、リフト乗り場の付近にクマが出たそうで、
今日はクマ除けのためにスピーカーから音楽が流れていましたが、
普段は静かで、鳥の声を聴きながら登っていくようです。

天元台ロープウェイ湯本駅～天元台高原駅　5分（往復1400円）
しらかばリフト～しゃくなげリフト～つがもりリフト　30分（往復1800円）

リフト山頂駅（1820M）を降りると、登山道が始まります。
人形石、梵天岩（天狗岩）を経て、山頂まで２時間弱です。

たおやかな外観の吾妻山ですが、湿原や木道以外の登山道は、
大きな石をよじ登るようにして進む、ごつごつした岩の山でした。

汗だくになりながら40分ほど登ると視界が開けて、人形石（1963M）に到着。

巨大な石の上でひとやすみ。
霧が出ていましたが、時折霧が風に流されると展望が開けます。

人形石を出発すると、大凹（くぼ）という場所に湧き水スポットあり。
冷たくて美味しい。生き返ります。

険しい岩場をクリアすると、しばらくは、ワタスゲや花後のチングルマ、
イワオトギリなどの花畑を通る木道や石畳のコースで快適です。

正面てっぺんの、梵天岩を目指します。

花後のチングルマは、どことなく早い秋を感じさせます。

木道を過ぎると、またしばらく岩場の登り。

梵天岩に登山客がいるのが見えてきた。あとちょっと、がんばるぞ。



梵天岩に到着。歩いてきた木道が見下ろせます。


梵天岩にある天狗岩（2004M）ピークに立つ。高くてちょっとコワイけど、気持いい！

展望は、この天狗岩を含む梵天岩スポットが一番いいです。
ここで、ロッジで受け取ったお弁当を食べました。最高に美味しい！

山頂は林の中にあり、展望はきかないということですが、
ここまできたら、西吾妻山頂を見ねばなるまい。



山頂へは、湿原の木道を進み、梵天岩から2～30分で到着します。
西吾妻山頂（2035M）の標識。


帰りのリフトに乗っている時、

足下にニホンザルの群れがわさわさ出てきて、
草原に座りこんで、花をちぎって食べたりしていました。感動
リフトに乗っている以上、人間が下に降りてこないことをよく知っているのかな。
ちっとも動じる様子もなく、たくさんのおサルさん達がたむろっていました。

岩場の登り下りは大変だったけど、爽やかで楽しい山でした。

どの山でも感じることですが、
登り途中の苦しい時、目指すピークを見上げると、
山頂は遥か遠くにそびえ、まだまだ長く険しい道程に思えます。
汗は玉のように体中を流れ落ち、きつい傾斜に肺が悲鳴をあげます。
浮石に足をとられて、足をくじくこともあります。

でも、一歩、また一歩と足元を見ながら、ただただ登っていると、
突如として視界が開け、いつの間にか頂上に到達している。

振り返ると、登ってきた道が眼下に遠く小さく見えています。

こんなにも歩いてきたのか、となにか不思議な感じがするのです。
道中、確かに「苦しい」「暑い」とあえいでいたのに、
頂上に立つと、そんなことはきれいさっぱり忘れてしまい、
そんなに辛くなかったような気持ちになるのです。
辛かったどころか、「なんて楽しかったんだろう」と感じるのです。

うまく表現できなくてもどかしいのですが、
この不思議が、登山の魅力のひとつなのかもしれない、と思います