終盤にミス連発で手痛いドロー

巨人１－１広島

２位・中日が勝ったから絶対に勝たなければならない試合だったが手痛いドロー。原因は終盤でのミス連発である。

まずは７回。１点リード、１死満塁の場面で山口がまさかのワイルドピッチで同点に。その後の２者（前田・東出）は抑えただけに何とも痛いミスだった。

８回には１死からラミレスがヒットで出塁すると、代走・橋本。バッターは途中出場の鈴木でサインは送りバント。だがバントはフライとなり進塁できず。ならば俊足・橋本の足に期待したが、牽制で飛び出してしまい、狭殺プレイで憤死。１イニングでミス２連発では話にならない。

そして９回。先頭の代打・亀井がヒットで出塁。だが脇谷がまたしてもバントで送れず、あげく三振。その後、２死満塁までチャンスを広げたが、長野がライトフライで試合終了。何とも言えない脱力感におそわれた。

特に２回も送りバントを失敗したのには怒りを感じる。昨年、巨人の送りバント成功率はリーグ最下位。そのため、今年の春のキャンプの重点事項にバントを取り上げた。初日には巨人に復帰した川相２軍監督の指導の下、ラミレスまでバント練習をしたほどである。だがその成果は出ていない。何も今日に限った話ではないが。

沢村は初の中４日でよく投げた。だからこそ何としても白星をあげてほしかった。勝てば２桁の10勝。９勝と10勝では雲泥の差である。
７回途中で降板したが、この時、私はツイッターで「結果論だけど、これなら前の回で代打・亀井だったなあ」とつぶやいた。
実はその前の６回の攻撃で２死１・２塁で沢村に打順が回ってきた。私は「ここは代打・亀井で勝負。もし広島が先発・ジオに代えて青木を出してくれば、代打の代打で矢野。７回は越智でなんとか。その後８回は山口、９回は久保」と思ったが原監督はそうはしなかった。越智が好調ならそういう選択肢もあったのだろう。残念ながら越智の評価は高くないということだろう。

これから先、ポストシーズンを勝ち抜くためには、信頼できるリリーフが山口・久保の２人では何とも心もとない。越智を筆頭に、高木、ロメロらは６回のチャンスに代打を送らなかった原監督の選択に奮起しなければならない。でなければ３位、もしくは２位からの日本シリーズ進出など夢物語である。

今年２度目の観戦は逆転勝利

巨人６－２広島


10月１日。今年２度目の巨人戦観戦に東京ドームまで行ってきた。

　

ドーム周辺にはハトの群れが。これは吉兆の前兆か？

さて試合は内海の先発でスタート。初回、１死から赤松の打球がレフトへ。レフト・ラミレス下がる、そして諦める。打球は広島ファンで埋まるレフトスタンドへ。あらま。今年まだホームランを打っていない赤松にホームランを打たれ、あっけなく先制を許す。

３回に阿部のタイムリーで同点に追いつくも、６回。今度は打率１割台の石原にもホームランを打たれ、またリードを許す。だがいずれもソロホームランなので２点しか取られていない。

そして７回裏。先頭の８番・亀井がヒットで出塁。すると原監督は代走・鈴木を告げる。勝負に出たのだ。次は内海に代えて代打はケガから復帰の脇谷。この回で逆転しないと内海に勝ち星はつかない。
鈴木は盗塁すべく大きくリードを取る。広島の投手・永川は当然、警戒し、しつこく牽制。３回牽制するとドームは「はよ、投げんかい」とブ～イング。さすがに４回は牽制してこないと思ったのだが、永川はまたも素早い牽制。鈴木は逆を取られ憤死。ドームは悲鳴に包まれた。

この瞬間、多くの巨人ファンは「これは痛すぎる。やばい」と敗戦を頭をよぎっただろうし、反対に広島ファンは「よし！」と思ったに違いない。でも私は違った。確かに最初は「あ～、バカ」と思ったが、すぐに４年前の事を思いだした。
2007年10月２日。マジック１、勝てば優勝で迎えたヤクルト戦。９回裏無死１塁、１点ビハインドで代走で登場したのも鈴木だった。だが牽制アウト。ドームは悲鳴で包まれた。だが、そこから２点取りサヨナラで勝利し、人生で初めて胴上げを生で見ることができたのだ。

「４年前に見た光景だな。でも今回はまだ７回。１点差だし、向こうはクローザーのサファテが負傷でいない。逆転できる」と信じていた。そしてこの思いは届く。脇谷がライト前ヒットでまず出塁。坂本のセカンドゴロの間に２塁に進塁。２死２塁で藤村。レフト線へのヒットで脇谷生還で同点。続く３番・長野のセンター前ヒットで藤村生還で逆転（ホームベースにタッチしたか、少し、いやだいぶ怪しかったけど…星野なら激怒してただろう）。ドームは大歓声だ。オレンジのタオルが振り回せられる。


ビバ・ジャイアンツ　
輝ける男たちよ
ビバ・ジャイアンツ
美しき男たちよ
光る大地を駆け抜けろ


至福の時だ。
さらに８回裏には１死・満塁でまたもや脇谷が大仕事。ライト線へのタイムリーで走者一掃の２塁打。ドームは狂気乱舞。タオルを振り回した後、近くの席の見知らぬ人、数人とハイタッチ。これで試合は決まった。



大歓声のライトスタンド。オレンジのタオルが振り回される。





試合に勝利し、ベンチに引き上げる巨人ナイン。お疲れっす。





ヒーローインタビューは３人。まずは「帰ってきた男」脇谷。復帰戦で大仕事。




同点タイムリーの「ぴの」こと藤村。原監督から「走り打ちするな！しっかり振りぬけ！」のアドバイス後、強い打球を打てるようになってきた。




逆転打の長野。首位打者取れ！


勝ち試合を生で見れるというのは、うれしいことだ。残り14試合。全部勝つつもりで、行こうぜ・辰徳ＧＩＡＮＴＳ！